Обещанная дракону

Тиа нервно мяла широкий пояс в пальцах и покусывала губу, стараясь не надеяться лишний раз на чудо. Отец был слишком плох, чтобы позволять себе забыть об этом даже на краткий миг. Никто из других лекарей не смог исцелить его. И все же, может, хотя бы магия смогла бы облегчить его страдания?

Тиа мотнула головой, прогоняя очередные слезы. Сейчас было не время показывать слабость. Не перед чужеземцем. Сначала она познакомит мага с главным лекарем отца, который занимался лечением короля с самого начала болезни и следил за тем, чтобы остальные не навредили ему.

Уже затем, оставшись наедине с собой, она позволит себе расплакаться и понадеяться на чудо.

Глава 3

Тиа нервно вышагивала у дверей в покои отца и ждала, когда стража приведет главного лекаря и мага. Голова гудела от недостатка сна, но ей так и не удалось отдохнуть, проворочавшись всю ночь в переживаниях. Что, если магия не поможет? Что, если тогда в тронном зале это был просто какой-нибудь фокус? Что, если это и не маг вовсе, а шарлатан, желающий воспользоваться ее щедростью?

Тобиас стоял рядом с дверью, прислонившись спиной к холодной каменной стене и скрестив огромные руки на груди.

Он вполголоса докладывал о том, что успел узнать о чужеземце за ночь, которую маг провел во дворце, знакомясь с историей болезни умирающего короля. К самому больному его еще не пускали – придворный лекарь запретил, сославшись на сон монарха. Тиа тоже не смогла навестить отца прошлым вечером по той же причине.

Сведений о маге набралось немного. Достоверно было известно только то, что он в течение нескольких недель путешествовал по ее землям, двигаясь к Эрирнису от юго-восточной границы. Он останавливался в крупных селах и городах, снимал жилье в дорогих гостиницах и нигде надолго не задерживался. Если бы не его необычный цвет волос, они бы и этого не узнали.

– Что находится за Ильфегорским хребтом? – Тиа прервала рассуждения Тобиаса и нервно застучала каблуком сапога о каменные плиты пола.

 – Я что-то не могу вспомнить ни одно королевство в тех землях.

– Их там нет, Ваше Высочество, – мрачно отозвался Тобиас и задумчиво покивал на ее недоверчиво поднявшуюся бровь. – Лет семьдесят назад последнее было разорено варварами из-за Северного моря. До этого степняки изрядно прошлись по тем землям. Сейчас там есть несколько самостоятельных городов-государств, но они все так далеко, что мы с ними не контактируем.