Как воспитать кота и дракона

Тут была та же пыль и паутина, что и везде, разве что засохшие растения отсутствовали. Но, кажется, это смущало только меня.

Принц поглощал мясо с завидным аппетитом, я бы даже сказала, с жадностью. Словно целый день тяжело трудился, а теперь восстанавливает затраченные силы. Глядя на него и не скажешь, что Филогиан целый день бездельничает. Я украдкой вздохнула.

– Вам что-то не нравится, прекрасная Алина? Вы ничего не едите.

Вздрогнув, я подняла голову и посмотрела на принца. Оказалось, что я так увлеклась своими мыслями, что совершенно упустила момент, когда принц отложил наполовину обглоданную тушку и уставился на меня.

Я смутилась и снова посмотрела в свою тарелку.

Надо сказать, что как таковой, сервировки обеденного стола не было. Когда мы с Бегемотом пришли в столовую, принц кивнул нам, сделал рукой какой-то странный жест и над дальним от дверей концом стола сгустилось какое-то белое марево. Когда мы приблизились к нему, марево развеялось, оставляя на столе кучу разных блюд с супницей во главе.

Филогиан кивком указал мне на место, которое я могу занять, тотчас устроился во главе стола и подтянул к себе тарелку с птичьей тушкой. Бегемот ловко запрыгнул на стол напротив меня и пристроился к какой-то тарелке с рыбой. А я…

Растерянно оглядев предложенный набор блюд и не увидев ни тарелки, чтобы налить себе супа, ни половника, я неуверенно подтащила к себе небольшое блюдо, содержащее нечто кашицеобразное, отдаленно напоминающее мелко накрошенный и залитый майонезом салат. Хотя, откуда в этом мире этот соус?

Попробовать содержимое тарелки я так и не решилась и теперь не знала, что ответить на вопрос принца.

Положение спас Бегемот. Оторвавшись от поедания рыбы, он смерил меня взглядом и повернулся к Филогиану:

– Могу предположить, что Алине, как и любой другой леди, не нравится идея есть пищу руками.

У Филогиана забавно вытянулось лицо. А потом он мученически вздохнул:

– Алина, кроме нас троих, тут никого нет! Расслабьтесь и не забивайте себе голову этикетом хоть тут! Мне он набил оскомину еще у отца во дворце! «Ваше высочество, вы неправильно держите нож!», – пискляво передразнил он кого-то, – «Ваше высочество, вы на приеме! Пищу нужно вкушать, не торопясь и изящно!»

Я прыснула от смеха, но все же осуждающе покачала головой:

– Я тоже не сторонник изящества, ваше высочество, – Филогиан довольно улыбнулся.

А я с удовольствием припечатала: – Однако, торопливое поглощение пищи неизбежно ведет к проблемам со здоровьем.