Агнесс

На самом деле, до места прибытия оставалось еще около получаса, но Джонс решил провести это время в компании одного из научных журналов, которые он постоянно скачивал себе на планшет. Стивену оставалось только придаваться остаточным воспоминаниям.

Изначально в военных кругах Принкс получил известность именно за свой «ящик на колесах» – бронированный фургон с дисплеем управления вместо лобового стекла. Идея была одобрена и передана в отдел электроники, где, как раз, и работал Артур. Постепенно их встречи по поводу решения нюансов конструкции перешли за рамки работы.

Оба молоды, беззаботны и стремятся создать свое будущее. Именно так их описывали. Позже оба продвинулись по карьере, завели свои круги друзей и знакомых, Стивен даже «чудом создал семью», как любил поговаривать Артур. Несмотря на все жизненные изменения, их дружба только крепла. По крайней мере, до этого момента.

– Приехали, – произнес Джонс, как только фургон остановился. Дверь распахнулась, и Стивен вновь мог любоваться самым любимым местом в этом мире – своим домом.

Два этажа счастья с небольшой лужайкой для дружеских встреч. Чего еще можно желать?

Хозяин просторного жилища спустился на землю, только сейчас осознав, что больничную форму поменяли на домашнюю одежду. Темные джинсы, футболка с фирменной галочкой известного бренда и прочнейшие домашние кроссовки, которые за время их эксплуатации перенесли огонь, воду и медные трубы в прямом смысле этого слова.

– Слушай, Стив, не знаю уж, как там тебя ранили и куда, но твоя фраза была глупой, – отозвался Артур, не желая покидать бронированное убежище. – Воюют не ради сохранности жизней. Нет такого человека, который отправляясь на поле боя, смело тебе скажет, что вернется. У него другая цель – защита гордости страны. Вспомни себя. Зачем ты шел воевать? Еще и бросив звание полковника, кстати. Как бы тебя на благословляли, а я все еще считаю этот поступок странным.

Стивен лишь молча слушал, ожидая финала героической лекции друга.

– Я к чему все это начал. Во время стрельбы, взрывов и прочего у солдат, вроде тебя, не остается времени думать, а это ставит под угрозу защиту Агнесс. Ослушайся приказа – и в тебе пуля, а в нашей стране крах. А наставления – это иное. Они говорят нам, как следует действовать, чтобы не сидеть в старости и не жалеть о неосуществившихся мечтах. Другие цели.

Речь завершилась сигналом телефона.