Агнесс

Присмотревшись, Стивен смог разглядеть на нем разметку дороги, с маленьким красным пятном на пересечении двух желтых полос.

– Куда меня везут в этом ящике на колесах? – не обращая внимания на собеседника, он прохромал к экрану, рассматривая построенный маршрут.

– Стыдно так называть свое изобретение, Стива.

– Сотни раз ведь просил так меня не называть, – Стивен специально сделал акцент на первом слове и, наконец, развернулся к своему другу, крепко пожав ему руку.

– Мог уже привыкнуть за все это время.

– Не мечтай, – мужчина оглядел собеседника еще раз. Светлые вечно взъерошенные волосы, тонкая полоска шрама, проглядывающая через щетину на щеках… И следы кофе на воротнике.

Боже, когда он уже станет более чистоплотным?

– Артур Джонс, ты снова третий месяц в одной и той же одежде?

– А ты все тот же зануда, – парировал мужчина. – И не стыдно тебе пропадать целый месяц? Отлеживаешься в больничке, пока я тут горбачусь над твоим же проектом.

– Мой проект принес тебе немало денег и почета, так что не жалуйся. Кстати, выполнил ты все на славу, – он осмотрел остальной корпус машины и вновь обернулся к карте. – Значит, направляемся домой?

– Вроде того. Я лишь сопровождающий. Как только я доставлю «объект» в «пункт назначения» мне нужно срочно отправляться на работу. Есть там одно прибыльное дельце…

– Объект? – прервал Стивен своего друга на полуслове. – И кто меня так приятно окрестил?

– Программа, Стив, – недовольно пробурчал Артур, словно ему приходится объяснять материал уже десятый раз.

– Приказы, – тихо произнес Принкс, однако эта фраза долетела до ушей Джонса.

– Что ты сказал?

– То, что мы привыкли называть наставлениями. Это ведь обычные приказы. Ты никогда не задумывался над этим?

Артур некоторое время сохранял паузу, вглядываясь заспанными глазами в лицо друга, но вскоре сдался и засмеялся.

– Брось. Неужели ты так сильно головой ударился? Приказы отдают у вас на поле боя. А в жизни «наставления». Обычные советы жизни.

– Тогда почему мы не в праве их ослушаться?

Улыбку Джонса резко отключили. Его лицо пало под маску серьезности, и лишь губы тихо ответили:

– Через пару минут мы прибудем на место. Приготовься к выходу.