Ты мне друг?

Она виновато погладила меня по руке и закашлялась.

– Мне жаль, – сказала подруга осипшим голосом. – Я не хотела, чтобы так вышло.

– Знаю, – хрипло ответил я.

– Обещаю снова кормить тебя с ложечки, как когда ты сломал руку.

Она клятвенно скрестила пальцы.

– О, нет, – застонал я и тоже закашлялся. – Тогда к моей болезни добавятся еще и ожоги. Ты плохо справлялась со своей задачей.

Она погладила пальцем мой шрам на переносице, который без очков был хорошо заметен.

– Постоянно из-за меня ты оказываешься в больнице, – грустно прошептала Лина.

– Ну, сейчас ты тоже здесь, – постарался утешить ее я.

– Это не считается. Я здесь по своей вине.

– Эй, перестань, – я взял ее за руку. – Зато было весело.

Она отрицательно покачала головой и поцеловала меня в щеку.

– Поправляйся. А мне нужно вернуться в свою палату. Я наказана навеки вечные.

Лина поднялась с моей кровати и попятилась к выходу.

– Скажи, что это я придумал.

– Она не поверит, – сморщила носик Лина. – Да и я не хочу, чтобы тебя наказывали навеки вечные из-за меня.

– Ты придешь еще? – с надеждой спросил я, пытаясь разглядеть ее лицо, но она отходила все дальше, размываясь в неузнаваемое пятно.

– Конечно приду, – ответила она. – Кодекс друга гласит, никогда не оставлять своего друга одного, когда тот болеет.

Я улыбнулся и закрыл глаза, снова погружаясь в дремоту.

Глава 4

Лина

13 лет

Пряча поглубже в рюкзак упаковку сигарет, украденную у папы, я побежала в гости к Марку.

На улице стояла глубокая осень, и я получше закуталась в шарф. Не хотелось выбираться из дома, но я была человеком на задании. Наши с Марком родители решили собраться у меня дома, поэтому я пошла к нему, чтобы провернуть очередную шалость.

Марк с улыбкой открыл мне дверь и жестом пригласил войти. Его каштановые волосы спадали на лоб. Поэтому он запустил в них руку и откинул назад.

– Можешь ничего не говорить. Я вижу твой горящий взгляд, – сказал он, закрывая за мной дверь. – Сейчас ты спросишь, друг ли я тебе.

Я довольно кивнула.

Марк встал передо мной. За последний год мы поменялись ролями. Раньше я была выше и больше него, защищая от обидчиков. Теперь он вытянулся на полголовы выше меня и завязывал драку с любым, кто посмеет меня обидеть. Не всегда побеждая в бою, но для меня не это имело значения.

– Кроме одного, – поправила я, копаясь в рюкзаке в поисках добычи. – Никакого дерьма.