Король-убийца

– Ты потеряла ко мне последние капли… уважения? – поинтересовался король. – Только на «ты» обращаешься. Раньше не смела.

– Я трепетала перед тобой, – призналась Беатриса. – Любила. Ты разрушил мою любовь. А с ней уважение. Твои поступки низки, мой король. При подданных ты для меня Ваше Величество. Один на один – слабый мужчина. Ибо нападаешь на тех, кто защититься не в силах.

– Власть позволяет, – пронзил её холодным взглядом Вальтэриан. – Жизнь овец не имеет цены. Можешь меня ненавидеть.

Только имей в виду, играть будем по моим правилам.

– Даже так я обыграю тебя, – пообещала ведьма. – Болью меня не испугаешь. Потеряю рассудок от пыток, пускай. Я, верно, и так не в себе, раз связалась с тобой.

– Думаешь, живя в Смертфэлке, познала истинный ужас? – ухмыльнулся король. – Я создал для тебя идеальные условия. Избавил от ежедневных пыток и работ. Запретил демоническим стражам смотреть на тебя, не то что насиловать.

– Это ты сделал для себя, – возразила Беатриса, пытаясь выровнять дрожащий голос.

 – Надоевшие игрушки ты ломаешь и выбрасываешь, но не отдаёшь другим.

– Король не должен делиться, – заявил Вальтэриан.

– Верно, – согласилась ведьма. – Мир твой. Однако я не рабыня. А дочь твоего вассала, правительницы запада. Я давала тебе власть над собой, шалея от любви. Теперь не дам. Я почти ровня тебе. Осмелишься причинить мне вред, весь запад поднимется на мою защиту. Королевской гвардии не выстоять против объединённой армии вампиров и оборотней.

– Оборотни веками презирали вампиров за изнеженность и манеры, – напомнил король. – Считали слабаками. При всей нелюбви ко мне, они не сплотятся. А за угрозу своему королю ты ответишь.

– Я уже пережила то, чего боялась до дрожи, – поведала Беатриса.

– Смертфэлк? – иронично поинтересовался Вальтэриан.

– Нет, – поклонилась ведьма. – Мне пора, Ваше Величество.

Беатриса пошла к выходу, не признавшись королю, что больше всего боялась потерять его любовь.

После кошмара, пережитого наяву, остальное казалось жалким подобием той боли. Ведьма не хотела вновь показывать Вальтэриану слабость и то, насколько дорожила им. Она поспешила уйти из его общества, чтобы старые чувства не вспыхнули с новой силой.

Король не воспрепятствовал. Уязвлённый нарциссизм помешал ему. Он ощутил себя отвергнутым и оскорблённым. «Любимая вещь ушла от меня по своей воле, – размышлял Вальтэриан.