Король-убийца

Вместе с другими фрейлинами Калисса принялась исполнять приказ. Скоро сундук наполнился до верху и пришлось доставать второй.

– Бабушка считает, что первый раз король должен увидеть меня в красном, – сказала леди Мейрак, рассматривая наряды, которые принесли служанки. – Этот цвет привлекает мужчин. Только мне больше нравится бирюзовое платье с фиолетовым шлейфом. Какое надеть?

Каждый наряд был по-своему хорош. Красное платье украшали сапфиры и золотые узоры. Бирюзовое – рюши, жемчуг и кружева. Однако оно выглядело вычурным для альтаирского двора.

Большая часть фрейлин польстили младшей правительнице, боясь не угодить.

– Ваш вкус бесподобен, миледи, – защебетали они. – Наденьте бирюзовый наряд.

– Красный вам подойдёт больше, – возразила Калисса.

Фрейлины бросили на неё враждебный взгляд и с опаской посмотрели на Астрид.

– Надену бирюзовое, – решила она.

Фрейлины выдохнули. Калисса, ничуть не удивившись, продолжила уборку. Астрид взяла платье и пошла мерить в смежную комнату. Три служанки последовали за ней.

– Кто ты такая, что вмешиваешься? – враждебно спросила темноволосая фрейлина в пышном сиреневом платье.

Вздёрнутый нос, не знавшие труда руки и идеальная осанка говорили о её знатном происхождении.

– Моё имя Калисса, – представилась ведьма. – А как тебя зовут?

– Я леди Таира Лосская, главная среди вас, – окинула её властным взглядом фрейлина. – Ты обязана меня слушаться. Мой первый приказ. Не вмешивайся, куда не следует.

– С чего мне выполнять столь глупые приказы? – вопрошала Калисса. – Главная здесь Астрид. Или ты иного мнения?

– Как ты смеешь со мной так разговаривать? – возмутилась Таира и занесла руку, чтобы ударить ведьму. Та перехватила её ладонь. Главная фрейлина вскрикнула и отпрянула.

– На твоё место я не претендую, – пояснила ведьма. – Не нарушай мои границы, и я не нарушу твои.

– Я не собираюсь тебя бояться, – фыркнула Таира.

– Не нужно, – кивнула Калисса.

Главная фрейлина раздражённо поправила волосы и выбежала в коридор. «Подвергать сомнению мой авторитет я не позволю! – подумала она. – Любой, кто делает это, враг. От врагов принято избавляться. Благо, по дороге в королевский замок может случится, что угодно».

Ведьма не прочла её мысли, однако импульс отрицательной энергии уловила. Другие фрейлины сделали вид, будто не обратили внимание на бегство Таиры.