Пламя Колшара. Часть 1

К концу дня дышать стало трудно, как если бы трахея сжалась, и приходилось прикладывать двойное усилие, чтобы сделать вдох. Каждый шаг отдавался в груди, докатываясь до самого горла. Мысли начали путаться.

Странно, но даже в первый день, когда они поднимались на гору, Морин не было так тяжело. Наверное, усталость накопилась, и теперь тело мстило ей за неожиданный фитнес-марафон.

«Вернёмся на корабль – пойду в зал, – пообещала себе Морин. – Чтобы в следующий раз не быть, как варёная вермишель…»

Дойдя почти до края обрыва, Морин остановилась.

Согнувшись пополам, оперлась руками о колени и стала глубоко и хрипло дышать. Красиво это выглядело или нет – ей было уже плевать.

– Устали, энсин?

Морин подняла глаза. Капитан стоял рядом, всё такой же прямой и гордый. Ни этот день, ни предыдущие, ни вообще что-либо пережитое не наложило на него отпечатка. В приступе бессилия она подумала, что ей никогда не стать похожей на него, даже немного. Её место в лаборатории, рядом с цветами и пробирками, а не…

Не дождавшись ответа, капитан Шад хмыкнул.

Не снисходительно, как раньше, а зло.

– Куда только смотрят в Учебных Центрах? – спросил он то ли Морин, то ли себя самого. – Присылают новобранцев, от которых ни на корабле, ни в высадке нет толку.

Морин на секунду перестала дышать. С усилием разогнулась, чтобы посмотреть на капитана прямо.

– Аш?..

– «Аш», «аш»… – капитан Шад сплюнул себе под ноги. Пошатнулся, но удержал равновесие. – Только и знаете, что повторять одно и то же.

Хотя нет в ваших словах смысла, а у вас – уважения.

– Да посмотрите на себя! Вы еле на ногах стоите! – выпалила Морин, зло сведя брови. – Здоровый мужик, в плечах как две меня, а ничем не лучше! И вообще, какое вы имеете право…

– Имею! – рявкнул колшарец. – Я, в отличие от тебя, капитан, а значит, на всё имею право! А ты, – он наставил палец на неё, – небось, не рассуждала о правах, когда подкладывалась под Рэн Джана. Молчала и делала, что он скажет, да?

Слова били под дых, лишая воздуха и контроля над телом.

Морин хотела, но не могла ничего ответить. На глаза навернулись слёзы. Уже не видя и не понимая, что она делает, Морин всхлипнула и замахнулась.

Её руку перехватили и оттолкнули. Морин сделала шаг назад и почувствовала, что одна нога соскальзывает в пустоту, а за ней – летит она вся. Туго натянутая верёвочка в животе лопнула. Но Морин даже не успела охнуть, как её схватили, дёрнули, и почва под ногами вернулась на место.