Три повести. Земля

 – Терпеть не могу, когда мне дышат в спину, зачем пришли? – басистым голосом спросил Скат. – Нам нужны фильтры. – Фильтры?

Он обернулся. Оказалось, со спины он выглядел еще очень мило. У него не только не было волос на голове, у него не было бровей, а в глазах не видно было белков, они были полностью серые с маленькими зрачками. Он весь походил на огромную, сильную рыбу, а точнее, он действительно походил на ската. На руках были перчатки, с обрезанными до первых фаланг пальцами с перепонками и металлическими крючками спереди.

На

ногах не было обуви, хотя пол на дне был ледяной. – Нам нужно два фильтра и запасные кассеты, – настаивал Айзек. – Да вы что, детки, фильтры запрещены. Скат подошел к Риа и, схватив за волосы, наклонил ее голову в сторону. – С этим ты наверх собралась? Рабы перебегают из клетки в клетку? На шее Риа под лучами тусклого освещения отсвечивал какой-то номер, написанный полосой от уха до плеча. Она вырвалась из его рук.

– А в чем дело? – Если мы попадемся хотя бы на одном посту, – выпалил Айзек, – нас сразу же загребут! Почему ты мне не сказала?! – Да я про него вообще не помнила, нам сказали, что он действует только в пределах крепости, и больше никто им интересоваться не будет.

 – Поздравляю, ты в базе. В черной базе и с этой дрянью я тебе фильтр не продам, – ответил Скат. – Но от него можно избавиться? – спросил Айзек. – Если ты вырежешь один символ, код невозможно будет уловить, верно? – Маша думала радикально. – Три, код не улавливается без трех символов, – ответил Скат.  – Хорошо, вырежи три. – Мне не чем заменить тебе кожу. – Придумай что-нибудь. – А денег у тебя хватит? – У меня есть сухие водоросли для колоний.

Айзек и Скат с удивлением посмотрели на Риа. Такие водоросли не водились ближе чем за 80 километров от побережья и то в тех местах, куда никто не хотел добираться, так как можно было, а чаще так оно и было, не вернуться. Их добывали для лабораторий по очистке воздуха, которые за них очень дорого платили. Выходя из подвала крепости, Риа нащупала их под ногами и набила ими карманы, так как, во-первых, ними местные лечили раны, во-вторых, за ними часто приезжали с материка и торговали ими только хозяева крепости (а негласно и хозяева подводных полей этих водорослей).

 – Ну, что ж, я думаю я найду способ вам помочь.

VI

Троица, при сопровождении удивленных взглядов местных обитателей, вышла обратно в тоннель. Риа и Айзек двигались за огромной черной спиной, еле поспевая.