Подарки декабря

Машенька озадачилась: что значит «в каком городе»? Что он имеет ввиду?

– Вот в этом самом городе. А вы где живете? Не здесь что ли?

– Я живу в … – парень назвал район-новостройку, – а вы учитесь или работаете?

– Учусь. А вы?

– А я не учусь и пока не работаю. Моя мама открывает бизнес, я с ней буду работать.

Вот так откровенность! Или ничего особенного нет в этой информации?

Разговаривая, дошли до остановки. Маше надоела странная на ее взгляд беседа:

– Ну, пока-пока. Мой автобус.

Но Андрей, не обратив внимания на намёк, быстро зашёл следом.

Мария уже начала сердиться:

– Я же попросила не провожать, чего идешь?

– Просто так, гуляю.

– Ну, гуляй дальше, а я домой пошла. До квартиры не провожай, – уже грозно прибавила она.

– Ладно, пока, – невозмутимо отреагировал он.

Маша ушла, и весь остаток дня вспоминала эту встречу. Вроде бы парень неплохой, одет хорошо, говорит без грубых слов, но какая-то чудаковатость проскальзывает, как будто они не только из разных городов, но из разных стран, одни и те же слова понимают по-разному.

Вечером рассказала матери про случай в магазине. В маленькой семье была традиция: обсуждать все события дня. Вот и теперь они обговаривали неожиданное знакомство.

– Странный какой-то. Не пойму, что не так, – делилась дочь впечатлением.

– Ну, может, он не умеет с девушками знакомиться, а ты ему понравилась, захотелось пообщаться, – заступилась за незнакомца мать.

– Может и так, не знаю.

– С первого раза не всегда человека понять можно.

Вера очень хотела счастья для дочки.

Восемнадцатилетней приехала она из села в город за большой любовью. Любимый обещал безбедную счастливую жизнь и учебу в вузе, но исчез, узнав о скором появлении ребёнка. Веруня оказалась в незнакомом городе без друзей, без поддержки.

Девушка решила: образования нет, но руки-то есть! Работы она не боялась, бралась за любую: санитаркой в больнице – ну, а что такого? В клинике нашлись хорошие люди, вошли в положение и выделили каморку, где можно было ночевать.

Потом сняла угол у одинокой старушки. Анна Ивановна сначала настороженно следила за жиличкой: всяких уже насмотрелась, а потом к Вере привязалась.

Вера, обжегшись раз, о других романах с мужчинами и думать боялась, хотя Анна Ивановна периодически знакомила её с сыновьями приятельниц. Вера ходила с ними на свидания, но от интимных отношений категорически отказывалась. Душевная близость как-то не задавалась, и они расставались.