Большой Жук

В сундуках была всякая дребедень: шкатулки с секретом, бесполезные статуэтки, подсвечники. Словом, куча барахла. Пока мы не поделили наследство, я решил не выбрасывать ничего. Не удивлюсь, если ключ от этой шкатулки пылится в особняке на Парковой или вообще потерян.

Эдит застонала от досады:

– Угораздило же нас пересадить Жука в эту странную шкатулку с защёлкой.

– Кстати, а в чём ты его привезла домой и зачем пересадила в другую коробку?

– Мы торопились на премьеру в театр. Не тащить же с собой Жука и в машине не оставить – Джон заплатил за него кучу денег.

– Ну а в шкатулку-то зачем его? – не унимался Роланд.

– Старик-энтомолог отдал нам Жука в тесной маленькой коробочке, хотели как лучше…

Брат с сестрой не успели договорить, из столовой послышался голос тётушки. Пора за стол.

* * *

– Вчера я обручилась с Джоном Россом, – за обедом Эдит первая нарушила молчание.

Тётушка взглянула на руки племянницы и вместо поздравления коротко отметила:

– Я что-то не вижу кольца на пальце!

Эдит вздохнула.

– Кольцом никого не удивишь. Джон подарил мне по случаю помолвки особый подарок.

– И что же это за диковина? – не унималась тётя Грэнна.

– Великолепный экземпляр шпанской мушки.

– Это что же… новый вид бриллиантов? – заинтересовалась тётушка.

– Это Жук. Большой, блестящий, зеленый и пока ещё живой, – сказал Роланд, предвкушая, какой разнос устроит тётя.

– Жук? – тётушка округлила глаза. – Ваш отец потратил пол состояния на зверинец. И вы туда же! Роланд тратит сумасшедшие деньги на редких животных, ты соглашаешься принять вместо бриллиантов … насекомое!!! – тётя Грэнна так разошлась, что стала обмахиваться салфеткой, чтобы прийти в себя.

– Жук уникальный и стоит очень дорого, – Эдит не теряла надежды убедить родственников в своей правоте.

Но тётю было не остановить.

– Насекомое, – грохотала она на всю столовую.

Жук, конечно, слышал этот громкий разговор. Он сидел в шкатулке, сквозь щель разглядывал книги на полках и очень хотел есть. А потому даже не обратил внимания на презрительные замечания тётушки Грэнни.

– Я планирую приколоть жука к шляпке на осенний бал. Он прекрасно дополнит мой оливковый наряд, – Эдит не сдавалась.

– Один раз нацепить на шляпку. ОДИН раз, а потом что? – возразила тётя.