За пазухой у дьявола

– И что же, совсем не тянет посмотреть, как люди в мире живут?

– Чего на них смотреть? – удивился дядька. Он еще раз осторожно оглянулся, проверяя, нет ли кого поблизости, и полушепотом спросил: – А правду говорят, что у вас там мужики с мужиками жить стали, да и бабы с бабами, а детей в пробирках выращивают?

– Не без этого, – развел руками Егор и вздохнул для верности, решив во всем соглашаться. Дядька захохотал, взявшись за бока.

– Вот охламоны! – отсмеявшись, сказал он и вытер рукавом заслезившиеся глаза.

Тут из ближайшего дома вышла молодая женщина, да и рявкнула на дядьку:

– Ты чего там ржешь как мерин?! С прокормом всё, что ли?

На Егора она даже не посмотрела. Дядька сделал серьезное лицо, и ответил:

– Да тут вот человек заблудился, надо же дорогу показать…

– Показал и ладно. Работать давай!

Женщина ушла, а дядька вздохнул, макнул фанерку в воду и снова взмахнул ею над головой. В фанерку тут же с еле слышным стуком врезался гнус.

– Ступай-ка, мне работать надо, – сердито сказал дядька и принялся счищать добычу с фанерки в ведро.

Егор вернулся через несколько часов, когда Катерина приготовила и обед, и ужин. Он вошел усталый и даже не разулся.

– Егор, – окликнула его Катерина, указав на обувь. Он негромко выругался, скинул прямо за дверь в сени кроссовки и тут же на кухне присел на скамью напротив печи.

– Что случилось? – спросила Катерина, садясь рядом.

– Партизаны, мать их… – сказал Егор.

– Объясни толком!

– Сейчас, дай дух перевести. – Егор устало прислонился к стене взмокшей спиной, провел по блестящему от пота лбу тыльной стороной ладони.

– От тебя смердит, как от жеребца на финише, – фыркнула Катерина. – Иди в средневековый душ.

Она сходила в спальню, отыскала полотенце побольше и дала Егору.

Через десять минут Егор вернулся.

– Вот черт, – с удовольствием утираясь, сказал Егор, – даже легче стало… Правда, вместо мыла там какая-то жижа, но мылится очень неплохо.

Катерина спросила:

– Так что стряслось? Где ты был?

– Давно я так долго не ходил пешком, – покачал головой Егор. – 15 километров, наверное, прошел.

И Егор рассказал, где был и что видел.

– …такая вот обстановка по периметру, – закончил Егор.

– Так вот где они рыбу ловят. На озере ни лодки, никого вообще нет, – сказала Катерина.

– Зато на другом целое рыбохозяйство налажено.