Священный Ибис

– Я чувствую себя одним из тех бифштексов, что мой отец жарил по выходным на заднем дворе, – пожаловалась Мария, вытирая лоб салфеткой.

– Потерпи ещё немного, любимая, обещаю, мы скоро приедем, – ободряюще улыбнулся Иоанн, которому самому пот заливал глаза, что сильно мешало вести машину.

– Можно подумать, когда мы доедем, что-то изменится, – поморщилась Мария, развернувшись к мужу и вытирая лоб салфеткой и ему. – Пока кондиционер охладит дом, я покончу с собой, вот увидишь.

– Я подключу холодильник, и мы будем жить в нём, – пообещал Иоанн.

– Звучит как план, – Мария кивнула, откидываясь в кресле.

Как и обещал Иоанн, терпеть ей пришлось недолго. Скоро показались дома и люди, а потом машина наконец свернула к подъездной дорожке очаровательного домика, окружённого садом.

– Поверить не могу, что теперь это наш дом, – пробормотала Мария, всматриваясь в неровную облицовку здания.

– Уже скучаешь по нашей квартирке в Городе? – усмехнулся Иоанн.

Мария пожала плечами:

– Для меня важно только, чтобы ты был в порядке.

– Я позабочусь о нас, любимая, – серьёзно сказал Иоанн. – Не волнуйся об этом.

Они выбрались из проклятой машины, которую оба успели возненавидеть за многочасовую поездку, и осмотрелись вокруг. Место было живописное, с большим газоном вокруг дома, тремя сливовыми деревьями у свежевыкрашенного забора, одним персиковым деревом перед домом и одной огромной Яблоней за домом. Вдоль забора росли кусты с какой-то ягодой, кажется, малиной и смородиной.

Иоанн и Мария уже видели это место раньше, когда приезжали сюда с риелтором, но теперь они осматривались по-хозяйски.

– Здесь красиво, – улыбнулась Мария, обняв Иоанна за плечи.

– Да, – согласился он, поглаживая широкую тёмную ладонь жены.

Они перенесли вещи из машины, Иоанн, как и обещал, подключил холодильник, но переезжать в него уже никому не хотелось – в доме оказалось прохладно. Остатки дня и сил ушли на уборку и раскладывание вещей, но и с этим в конце концов было покончено.

Одним из несомненных плюсов домика был добротный старомодный ремонт, сделанный предыдущими владельцами – светлые стены, паркет и резная мебель, покрытая лаком.

В новом доме смущала только стена в маленькой комнате, полностью занавешенная плотной шторой. Едва заметив её, Иоанн решительно дёрнул штору в сторону и отшатнулся назад, ошарашенный тем, что увидел.