Дорога к искуплению

А этот…, этот вероятно пасынок Хэддинга.

– Понятно, – выслушав воина, кивнул капитан. – Ладно, можешь отдыхать Нерд.

– Если не возражаешь, я тут посижу немного, – и тот устроился у костра рядом с Бэрвином и Хагардом.

– Дело твое, – бесстрастно ответил Мэтсон.

Капитан подлил себе грога. Горячий алкогольный напиток, смесь рома и обычной воды доведенной до кипения, здесь на севере пользовался большой популярностью.

– Ну и куда вас понесло? В такой буран? – отхлебнув из кружки, спросил капитан у ребят.

Хагард отвернулся, отвечать ему не хотелось, воины могли поднять их на смех, поверье поверьем, но неизвестно, как они к нему отнесутся.

– К Звездному пику, – ответил простодушный дворф и, подумав, добавил: – Говорят, там видели громовых птиц.

– Ясно, – снисходительно улыбнулся капитан. – Значит, перо решили добыть? На подвиги потянуло?

– Да, – смущенно подтвердил дворф.

– Высечь бы вас, да отправить обратно к вашим отцам, чтоб они вас дома еще раз высекли, – эти слова капитана совсем не понравились Бэрвину.

– Вы ведь погибнуть можете? Об этом вы не думали, – поддержал капитана, опознававший ребят Нерд.

Бэрвин и Хагард молчали, уставившись на огонь. Они уже поняли, что, скорее всего их завтра отправят обратно в Жеринку и на этом их путешествие закончится.

– Ладно, идите спать, – Мэтсон махнул на них рукой. – Завтра разберемся, что с вами делать.

Ребята, молча, поплелись за Нердом, который вызвался сопроводить их к месту ночлега. Настроение у обоих было хуже некуда.

– Чего носы повесили? – попытался приободрить ребят воин.

– А чего веселиться дядя Нерд, завтра нас отправят домой, – ответил Хагард, – Хорошо, если еще отцу никто не расскажет, где нас выловили.

– Не все так плохо, капитан ведь тоже когда-то был молодым и тоже искал громовых птиц, да и отец твой искал их, может еще и не отправит.

– Ты, правда, так думаешь? – воспрянул духом Хагард.

– Была бы моя воля, я бы развернул вас обоих домой, но тут все решает капитан Мэтсон, – подмигнув, ответил мужчина.

Спать укладывались в приподнятом настроении. Появилась надежда, что завтра им разрешат продолжить их путь. Сам капитан и кое-кто из воинов еще достаточно долго сидели у костра и обсуждали, как им поступить с незадачливыми путешественниками.

На улице было еще темно, когда Бэрвина и Хагарда разбудил все тот же дядя Нерд, оба чувствовали себя разбитыми.