Дорога к искуплению

На территории форта находилось всего три постройки. У южной стены во всю длину вытянулось казарма, невысокое плоское здание, в котором жили воины гарнизона. Напротив казармы, у северной стены, располагалась хозяйственная постройка, разделенная на две части, склад и амбар. И почти посередине, недалеко от костра, у которого они сейчас сидели, была выстроена крохотная пятиугольная часовенка, венчавшаяся небольшой башенкой. Воздвигнута она была в честь Серафимы – матери-прародительницы сестер валькирий, почитаемой здесь на севере Пятиземья, как божество.

– Ну, рассказывай, куда навострился в такую пургу? – с иронией в голосе, обращаясь к Хагарду, спросил капитан, – да еще и ребенка с собой потащил.

– Я не ребенок, – хмуро буркнул Бэрвин.

– Он не ребенок, – подтвердил Хагард, – Он дворф.

– Неважно, – не обратил внимания на уточнение ребят Мэтсон. – Так, откуда вы и куда шли?

– Из Жеринки мы, – опустив глаза, угрюмо ответил Хагард.

– Из Жеринки, – капитан почесал подбородок, задумавшись, и обратился к одному из своих людей сидящих рядом.

 – Нерд вроде из Жеринки, сходи-ка, позови его.

– Он спит сейчас наверно, – отозвался молодой светловолосый парень.

– Ну, так разбуди, – метнув сердитый взгляд на подчиненного, скривился капитан.

Парень убежал исполнять поручение. Мэтсон пока больше ничего не спрашивал. Бэрвин особенно не обращал внимания на происходившее, ему было хорошо от жара костра, тело его оттаивало, в голове, видимо от выпитого горячительного напитка, слегка шумело.

А вот Хагард напрягся, дворф это почувствовал по его поведению, но спрашивать в чем причина не стал. Вскоре вернулся светловолосый парень и с ним еще один человек.

– Ну-ка глянь Нерд. Узнаешь этих? Говорят они из Жеринки, – указал ему на ребят капитан.

– Ого! – аж присвистнул тот. – Вы откуда здесь?

– Здравствуй дядя Нерд, – кисло поприветствовал мужчину Хагард.

– Доброй ночи! – поздоровался дворф.

Невысокий широкоплечий со сплющенным лицом, словно его ударили лопатой, Нерд Фаргосон, был уроженцем Жеринки.

Всю свою жизнь он служил в этом забытом богами форте и не жаловался. Да и чего ему было жаловаться, неподалеку находилась родная деревенька, куда временами он мог наведываться, повидать родственников, да запастись для сослуживцев горячительными напитками.

– Значит, узнаешь? – нетерпеливо спросил капитан Мэтсон.

– Конечно, – бодро отозвался Нерд и ткнул пальцем в Хагарда, – Вот этот постарше, сын Гриммгара, ну и влетит же тебе парень.