Соль. Часть первая. Путь к себе

Пазл 7

Офицерская каюта была наполнена ламповым светом. Скромный, уютный кубрик, мебельное убранство которого состояло из письменного стола и койки. На стенах висели сюрреалистические репродукции.

Любуясь одной из картин, Соль размышляла про себя: «Время бежит наутек, оставляя позади вчерашний день, неделю, год. Потом уже и не вспомнить, что было в тот или иной момент, если ты не обладаешь феноменальной памятью…»

– Кто это сказал?! – воскликнул удивленный мужской голос.

Ракурс обзора стал стремительно меняться.

«Что происходит? Мужчина? Это недоразумение». – Соль сама не понимала, что случилось. Ее рабочий протокол четко регламентировал переселение исключительно в женские тела: героинь или других людей, которые могут помочь в выполнении задачи. Чтобы отправиться в сознание противоположного пола, ей нужно было изначально родиться котом.

– Это шутка? – Капитан недоумевал, откуда доносится голос и кому он принадлежит.

«И что теперь делать? Замолчать? А как же моя работа?» – Соль осознала, что промахнулась.

– Господа матросы, приказываю немедленно прекратить, – распорядился капитан.

Соль услышала его догадку, что голос – это проделки экипажа, который балуется с радиотранслятором, и непроизвольно улыбнулась, когда он выключил приемник из сети.

– Простите, я ошиблась адресом, – тихонько произнесла кошка и решительно замолчала.

– Чертовщина какая-то! – Ричард судорожно пытался придумать разумное объяснение происходящему.

Он был абсолютно трезв и совершенно здоров, по крайней мере, с утра он мыслил предельно ясно и весь день вел круизный лайнер «Ассамблея» по заданному курсу. В каюте, расположенной напротив капитанского мостика, кроме него, никого не было. Потенциальные источники звуков он выключил. Если бы Ричард мог допустить существование сверхъестественного, он подумал, что приятный женский голос звучит прямо в его голове.

– Видимо, пора спать. А то от усталости мерещится невесть что, – пробурчал капитан.

Пазл 8

Надоедливое пиканье будильника нарушило утреннюю тишину. Соль открыла глаза. За иллюминатором виднелась синева моря.

«Я еще здесь… – Она старалась не паниковать. – Нужно срочно придумать, как вернуться домой».

«Так-так. Сон не помог. Надо полагать, что я сошел с ума, – размышлял Ричард. Он по-прежнему слышал женский голос.