Озябший ангел

Вовка, а вслед за ним и моряки присели к угасающему костерку.

– А скажи мне парень, – иронично улыбаясь, сказал матрос, – ты из ружья-то хоть раз в жизни стрелял? Ну там, по воробьям или зайцам? Только честно.

Мальчишка грустно вздохнул и видимо через силу сказал:

– Сегодня… я… человека убил.

– Ты-ы? – привстал старшина. – Не может быть. Когда? Где?

– Вечером. Здесь, в десяти шагах. А это его оружие, – указал он на автомат в руках старшины.

– Ты укокошил фрица? – решил уточнить матрос.

– Он ранил моего мастера из ополчения.

– Вот молодчина! – крепко сжал плечи мальчика старшина. – Честное слово из тебя хороший моряк получится.

– Как же, получится тут с вами, – посетовал Вовка, – если вы меня даже на судно брать отказываетесь.

– Слушай, парень, тебя, как звать-то? – спросил старшина.

– Вовка.

– А лет тебе сколько?

– Через неделю четырнадцать будет.

Старшина кисло поморщился.

– Жаль, не пятнадцать, а то бы похлопотал перед капитаном.

– Сейчас хочется.

– Мало ли что кому хочется, – вздохнул старшина. – Мне, например, каждую ночь море снится. А где я нахожусь – сам видишь. Сейчас для всех нас одна задача – город отстоять. Да ты, судя по всему, не хуже меня понимаешь это.

– Чего ж тут не понять.

– Вот и молодец. А сейчас, Владимир, передай матросу Силкину свою огневую точку и за мной. Покажу, где отдохнуть можно.

Вовка огорчённо заметил:

– А из автомата я так ни разу и не выстрелил – патронов пожалел.

– И ещё раз молодец! – похвалил его старшина. – Выходит, нынешнюю цену патрону ты знаешь.

Мальчик повернул голову в сторону матроса.

– Пойдёмте, я вам запасную позицию покажу.

Через минуту они снова вышли к костерку.

– Ну что там, Силкин?

– Тот же расклад, – ответил он. – Всё есть. Саблина мне пришлите.

– Пришлю.

Вовка затянул в брюки трофейный ремень, аккуратно свернул плащ, затем принёс лопату и на свету стал очищать её от грязи.

Силкин увидел измазанную в грязь лопату, насмешливо прищурился.

– А откуда здесь шанцевый инструмент? – недоуменно спросил он. – Чего ты им делал, случайно не клад искал?

– Убитого хоронил, – неохотно ответил паренёк.

– Какого ещё убитого? – продолжал допытываться тот. – И почему, здесь?

– Немец он.

– Немец?! Нет, поглядите на него. Большей глупости, чем эта, я ещё не слышал.