Ночь за спиной. Сборник избранных произведений

Велосипед оказался отлично настроен, тренер постарался на славу. Ехать на нём было одно удовольствие, он отзывался на самое незначительное нажатие педали, казалось, что он едет сам. И пусть двигаться на месте – на станке – совсем не то, что двигаться по шоссе, радость от движения это нисколько не умаляло.

Покрутив так несколько минут, привыкнув, слившись с велосипедом в единое целое, мы отправились в путь.

И вот тут случилось то, чего я опасался больше всего, или, может быть, это случилось из-за моих опасений – не знаю, но после того как я посмотрел в окно, моё движение перестало быть плавным.

Моё воображение меня подвело.

Через некоторое время я, как обычно, перестал ощущать себя в зале – оказался в парке, где из последних сил пытался удержать свой велосипед на скользком покрытии аллеи, чтобы не съехать в канаву.

На периферии своего слуха я слышал голос тренера – видеть его я не мог. Он мне кричал откуда-то из-за стволов деревьев, кричал, пробиваясь сквозь вой ветра, пытаясь донести то, что я и сам без него знал:

– Ровнее держи велосипед, Володя, прибавь оборотов, иначе слетишь….

– Не выходит пока, Иван Трофимович, – отвечал я больше самому себе, зная, что он вряд ли меня услышит. – Слишком скользко. Прибавляю оборотов – буксую и ухожу в занос, сбавляю – падает скорость и тоже устойчивость снижается. Не знаю, что и делать, на таком покрытии не очень-то разгонишься.

Пошёл снег, и ехать стало ещё трудней. Теперь, кроме того, что было очень скользко, стало почти ничего не видно.

Я узнал это место: здесь, на этом перекрёстке, я встретился с пожилой женщиной в цветастом платке.

Стоило мне о ней подумать, как я услышал её странный каркающий смех.

«Послышалось», – подумал я и повернул направо.

Так, по радиальной аллее, я решил попасть обратно на базу, справедливо считая, что в такой снегопад здесь на велосипеде делать нечего.

– Не так быстро, Володенька, – услышал я за своей спиной.

Я оглянулся, и снова, как и два предыдущих раза, мою спину обдало холодом. Это была она, и она меня догоняла.

Я прибавил оборотов, двигаясь почти наугад сквозь густой снег, надеясь, что смогу удержаться и не упасть, иначе…

– Врёшь, не уйдёшь, – визжала она. – От меня никто ещё так просто не уходил, – кричала она мне в спину, безумно хохоча.