Как не обидеть дракона

 – Всё будет сделано. Странно, что меня не предупредили заранее. Я бы… Да ладно.

Он указал мужчине на красующийся вдоль правой стены диван.

– Благодарю, но если вам это безразлично, то я сохраню прямое положение…

– Нет, садитесь, – уверенно произнёс Терриал, – нас ждёт долгий разговор.

Дариэл выразительно посмотрел на сестру. Та, однако, была слишком занята созерцанием директора и оставила родственника без ответа.

Строптивый эльф покорился и опустился на диван.

– Вам что-нибудь известно о специфике нашей работы? Последовал отрицательный жест.

– Так я и полагал. Наша задача, точнее основная функция академии, заключается в том, чтобы в максимально короткие сроки вооружить способных представителей Серых навыком использования дара, полученного при рождении.

– То есть превратить, как вы говорите, Серых – видимо, людей – в Белых, то есть магов? – уточнила Дариэль.

Директор кивнул.

– Для этого мы и создали систему обучения, поддержание эффективности которой входит в сферу моей деятельности.

– Извините, – перебил Дариэл, – что такое «школа»? Не трудитесь поясняться. Если не трудно, давайте пошагаем к внутренней организации.

– Как угодно… – голос Терриала выдавал его всё ещё не утихшее удивление.

– Что до внутренней структуры, гм… ведём обучение по Уровням. Всего их семь. Работаем второй сезон, так что лучшие из наших учеников – на Третьем Уровне. Уровни, в свою очередь, следует делить на Ступени…

– То есть ваш молодняк быстро показывает предельно теоретические результаты в предельно недостаточные периоды?

– Никак нет.

Директор счёл пристойным изобразить ухмылку.

– Первый и Второй Уровни – это элементарно. Большинство поступивших уже частично управляют способностями, так что год уходит на то, чтобы подравнять эту разношёрстную компанию и определить специальности, ну а затем работаем уже по-настоящему…

– Простите, – снова перебил Дариэл, – а лично вы чем можете похвалиться?

– Седьмым Уровнем и Десятой Ступенью! – гордо воскликнул Терриал.

И тут же пояснил:

– Уровни – то, чему можно научиться в академии. Ступени даруются опытом. Их бесконечно много – десятая покорилась пока что только вашему покорному слуге и нескольким мастерам Кумра и Фаншо.

– Опыт можно математизировать на времени?

– Безусловно. На покорение одной Ступени стоит потратить около семидесяти лет.

– Вам около семисот, – задумчиво добавил эльф. – Мне казалось, люди так долго не живут.