Непрощённые

Тихий, вежливый и услужливый Ри ее слегка настораживал и раздражал. Не годится человеку так сильно меняться за короткое время.

– А мне, если что случится, через тебя скакать? – хмуро сказала шенна. – Нет уж, колдун. На полу спит тот, кто быстрее просыпается при необходимости.

– Тебе виднее, – отозвался маг устало.

Рани стянула сапоги, расстегнула пояс с оружием и с удовольствием растянулась во весь рост. Что ни говори, а под крышей ночевать куда как лучше, чем на земле в лесу. Когда еще доведется наслаждаться такой роскошью – только Боги знают.

– Эй, Ри, – окликнула Рани, когда маг уже начал посапывать.

– Что? – встрепенулся он.

– Если будешь ночью вставать, смотри не споткнись об меня.

И услышав, как Ри издал возмущенное шипение, удовлетворенно прикрыла глаза.

Храмы издревле принято было строить на возвышенностях – на холмах, а то и вовсе в горах. Считалось, что Источники Силы тем мощнее, чем выше они расположены. Так ли это, никто с уверенностью сказать не мог. Однако, почти все старые храмы стояли высоко, насколько это было возможно.

Храм Астрис на озере Тиг тоже не был исключением. Он возвышался на берегу, почти над самым началом крутого спуска к озеру. C другой стороны храм окружал негустой, очень старый лес, через который была проложена дорога к самым воротам.

Откуда в этих местах взялся светлый, желтоватый камень для стен дома Астрис, тоже никто уже и не знал, но благодаря этому, храм смотрелся нарядно и приветливо и по сей день. В солнечные дни стены храма как будто светились, приглашая зайти, поклониться доброй богине земли, отдохнуть от невзгод и людской суеты.

Старшие в храмы не ходили. Поэтому Рани, подъезжая к людскому месту поклонения с интересом рассматривала давным-давно выстроенные стены, кое-где увитые плющом, легкие башенки по четырем углам, высокую алтарную башню в центре, скрывающую то, что люди звали Источником. Шенне очень хотелось взглянуть что же это такое – колодец, чаша или просто алтарь. Почему-то ей представлялась некая емкость, наполненная до краев Силой.

– Просто алтарь, – ответил Ри, когда она, чуть смущаясь, спросила мага об этом. – Как правило, каменный, из редких пород. Ну и в некоторых храмах служащий жертвенником.

Заметив осуждающий взгляд Рани, маг пояснил:

– Некоторые Боги предпочитают живую кровь. Раньше и людей, бывало, в жертву приносили. Давно. Но уж точно не в храме Астрис.