Серебряный Велес

Привычная тяжесть оружия в руке вселила в его душу прежнюю уверенность бывалого ратника. Теперь он готов к схватке со зверем! Однако медведь не спешил нападать. Он остановился, вытянул морду к Глебу и с шумом потянул воздух носом. Затем стал на задние лапы во весь свой могучий рост, а передние развёл в стороны, будто желая заключить Глеба в свои объятья. И глухой голос, походивший на медвежье рычание, отчетливо произнёс:

–Ну, вот и свиделись. Здравствуй, внучок!..

Глеб застыл, как громом поражённый…

*перестрел – древнерусская мера длины, равная полёту стрелы (60-70 метров)

2 часть

– Ну, что ты застыл, Глебка? Столь годков минуло, забыл, поди, меня? – и огромный медведь принял человеческий облик.

Детские воспоминания яркими картинками пронеслись перед глазами Глеба: перед ним стоял его дедушка Ведмедь, бывший княжий воевода, исчезнувший на охоте много лет назад.

– Дедушка?! Мы искали тебя премного, да не нашли и схоронили уж – еле ворочающимся от удивления языком вымолвил Глеб – а ты жив еси!

– То был промысел божий.

Велес* меня призвал служить ему. Тогда на охоте на меня ведмедь* вышел и заговорил со мной языком человечьим, с тех пор и поныне здесь творю я волю Велесову в одном из образов его – поведал внуку Ведмедь.

– Ну, коли ты ныне Велесу служишь, то должен ведати, как и почему я здесь оказался – молвил Глеб.

– Ведаю! О половецком набеге, о гибели деревни и родичей твоих. Аз узрел и месть твою татям половецким – вельми добёр ратник! Один без малого два десятка злыдней упокоил! – довольно потёр руки Ведмедь – не зря тебя Остромысл сотником своей дружины пожаловал.

– А я не считал битых, дедушка. Важнее, сколь их в живых осталось. Узрел сотни полторы, тако надобно князя известить! Пусть погонею достанет ворогов, да полон освободит! – снова обеспокоился Глеб.

– О том не тужи, внук! Тотчас весточку князю отправим , а с полоном мы волею Велеса и сами управимся – молвил Ведмедь – а ты со мной пойдешь к волхву Ведомиру, надобно раны твои исцелить.

Он недалече живёт.

С этими словами дед снова принял облик медведя, острым когтем подцепил кусок бересты с ближней берёзки и бросил его Глебу:

– Пиши князю, Глебка!

Тот достал нож-засапожник и нацарапал короткое послание Остромыслу о набеге половцев, а Ведмедь махнул лапой, и с вершины высокой ели мягко спланировал вниз крупный филин.

– Филя, отдай письмо князю Остромыслу! Скоро велю! – Ведмедь подал филину в клюв свёрнутую в трубочку берестяную грамоту.