Право на смерть

– Подробности проекта?

– Общий доступ закрыт.

– Что значит закрыт?

– Сведения о разработках Уоллеса, а также подробности об участниках его группы засекречены. Требуется специальный допуск.

Ронин откинулся на спинку. Какая-то забытая мысль жужжала в мозгу. Мужчина никак не мог её поймать.

– Звонок Андреасу Ульриху.

Спустя несколько гудков на экране появилось худое вытянутое лицо отца.

– Привет, пап.

– Привет, сынок! – улыбнулся Андреас.

– Как ты?

– Всё хорошо! Я учусь делать глиняные горшки.

Отец исчез с экрана и появился спустя несколько секунд, держа в руках настоящий глиняный горшок.

«Добротно сработанный, однако», – не без удивления отметил про себя Ронин.

– Всегда мечтал попробовать, – сказал Андреас, любовно разглядывая своё творение. – Хотел почувствовать себя древним человеком, понимаешь? Хотел понять, как они это делали. Это не просто, знаешь ли! Это, представь себе, двенадцатая версия горшка! Двенадцатая, Ронин! Одиннадцать предыдущих были невероятно убогими.

И как только отцу удавалось всё время оставаться таким жизнерадостным и увлеченным? Сколько Ронин себя помнил, тот всегда был таким. Официально он числился как профессор антропологии в Калифорнийском университете. Но фактически чем только не занимался в течение своей жизни. Ему всё было интересно, он всё хотел попробовать.

– Понимаю, – сказал Ронин. – У тебя отлично получается.

– Ага, – кивнул отец и отставил горшок в сторону. – Как ты? Как там твоя коллекция? Пополняется?

– Да, всё в порядке.

– Кого? Профессора Блумберга?! – удивился Ульрих-старший. – Вот это да! Где ты его встретил?

– Эээ… на улице… это не важно… – Ронин сделал паузу. – Он хорошо выглядит… но как будто совсем старый…

– Да… Ему должно быть лет 150… – отец покачал головой.

– 168, – ответил Ронин.

– Ого! Это действительно много, – задумчиво сказал Андреас.

– Когда-нибудь нам тоже будет столько. Можешь это представить? Как это вообще – прожить полтора века? Или ещё больше… Ты знаешь кого-нибудь такого же старого? Из тех, первых выключивших старение?

– Тут рядом жил один, – отец опустил глаза, – но переехал.

– Нет, расскажи! Мне нужно знать, – попросил Ронин.

– Ладно, – нехотя согласился отец. – Он работал полицейским в былые времена. До того как людей-патрульных заменили на андроидов.