У входа в Шахрай

Время от времени кто-то из них поднимал голову и разглядывал новичка, не пытаясь скрыть наглое любопытство. Аян не выдержал, закинул руку на спинку стула и развернулся в их сторону. В ответ на вопросительный взгляд Саббита громко сказал:

– Раз я так интересен соседям, сяду так, чтобы меня поудобнее было рассматривать!

Услышав его, одноглазый мужчина криво улыбнулся. Видимо, его позабавила наглость новичка. Отставив в сторону алюминиевую посуду, он произнес:

– Тай, не познакомишь нас со своим другом? – Он подмигнул товарищам единственным желто-карим глазом.

Саббит пожал плечами.

– Не друг он мне, так, малец чутка в беду попал.

– В какую еще беду? Может пускай расскажет, глядишь, мы поможем? – подыграл соседу мужчина с высоким визжащим голосом и выступающими передними зубами.

Аян улыбнулся.

– Меня зовут Аян, – он подошел к соседнему столу и поочередно пожал руки.

– Касым, – зубастый тоже поднялся.

– Батыр, – представился третий, коротышка с висячим брюшком и блестящей залысиной.

Первый, высокий и худощавый одноглазый мужчина сделал паузу, оглядел Аяна с ног до головы и только потом медленно протянул ему руку.

– Алик.

Ладонь была сухой и шершавой. Лицо Алика усыпали оспины, а длинный глубокий шрам уродовал щеку и уходил под повязку. От этого зрелища у Аяна пропал аппетит доедать и без того невкусный ужин. Он боялся представить, что прячет за собой кусок материи.

– Откуда ты, Аян, к нам приехал? Что, в других местах нет работы для крепкого парня?

Аян не успел ответить – Саббит опередил его.

– Да он не помнит, откуда он. Его оглушили и бросили в степи, я утром его подобрал.

Аян поджал губы. Что за тупица этот Саббит! Он только хотел завести знакомства – вдруг удалось бы что-нибудь разузнать о Шахрае, а этот идиот все испортил. Теперь в Баке ему не станут доверять. И точно: улыбка сошла с лица Алика. Он перевел взгляд с Саббита обратно на Аяна и вгляделся ему в лицо, будто выискивая что-то.

–В самом деле? А Инспектор поселил тебя здесь, в общежитии? В то время, как мы стараемся не пустить ордынцев в деревню?

Саббит опять поспешил:

– Да я сам просил, чтоб проверили его подотошнее.

«Да заткнись ты уже!» – Аян был готов врезать ему.

– Да, пригодится… – неприятно протянул Касым.

Алик пожелал Аяну побыстрее освоиться в Баке, однако в его словах было мало радушия. Он убрал посуду и вышел из столовой. Приятели последовали его примеру.