Конрад. Племя хищника

? Я для этого сюда и пришёл, ? закатил глаза теперь Нейтан и, подходя ближе, полез по карманам плаща.

Он выудил складной нож, склянку с эликсиром и ритуальный камень размером с кулак. Конрад ожидал, что следом появится чаша и полумёртвая мышь, но ничего этого не было. Нейтан сжал эликсир и нож в руке, приподнял камень на второй ладони, как подавальщик в трактире поднос, пристально уставился волаку куда-то чуть ниже шеи и выпалил:

? Тьма так и бурлит в тебе! Как ты это сделал?!

? Не знаю, ? удивился тот.

? Мой зов должен был её разбудить и заставить откликнуться, но чтобы она так оживилась!.. Я… не знаю. Надо спросить, ? угрюмо насупился Нейтан и принялся за дело. Похоже, пробелы в знаниях неплохо задевают его самооценку.

Зелье в склянке, как узнал Конрад от Армана ? это что-то вроде жидкой частицы души самого мага и его тьмы. Тёмные используют его в определённых ритуалах. Во время заключения договора с тёмными силами Конрад задействовал его эликсир, подтверждая, что этот маг ручается за него перед тьмой и берёт под своё учительское крыло.

Нейтан опустился на одно колено, положил на землю ритуальный камень и нож, откупорил склянку с эликсиром и вылил его на камень. Струйки мутной жидкости равномерно обволокли шершавую поверхность. Свет серого пламени над нашими головами загорелся ярче.

? Ближе подойди, ? велел парень, поднял складной нож, обнажил лезвие и, стиснув зубы, вспорол свою левую ладонь. Пытался, но не смог сдержать болезненного шипения.

Кровь капала с его руки на камень, пока Нейтан сжимал и разжимал над ним кулак. Конрад опустился перед тёмным и принял от него нож.

? Теперь ты, ? сквозь боль выдавил из себя тёмный.

Пока волак вот уже в который раз резал себе руку, ? первая сделка с тёмными силами, клятва перед Сакральным тотемом, теперь вот это ? тьма Нейтана плавно кружилась вокруг них.

Кровь щедро окропила ритуальный камень, и волак запоздало вспомнил, что исцеляющее кольцо кобры оставил в спальне. Придётся терпеть, а потом, наверное, отстирывать вещи от крови. Ни платка, ни бинтов с собой, разумеется, тоже не взял. Зато этот мелкий зануда уже успел чем-то перевязать свою рану.

? Хорош, ? распорядился он, и Конрад убрал руку.