В моей шкуре

Артём подчинился, хотя мне показалось, что на его лице затаился страх. Не хотела я пугать ребёнка, но родители меня уж точно не поймут. Мама, если увидит чужого мужчину в своём доме, метлой прогонит и, чего доброго, полицию вызовет. Не нужны мне проблемы.

– Я знаю, это прозвучит странно, очень странно… чёрт! – Мой голос дрожал, я хотела плакать. Но надо взять себя в руки и говорить. – Артём, ты веришь в мистику?

– Вы меня знаете? – ответил мальчик вопросом на вопрос.

– Конечно, знаю! С рождения!

– О…

Ладно, тянуть нет смысла.

– Тёма, – начала я, собираясь с мыслями, потом стала поглаживать брата по плечу. Он знает этот мой жест, должен понять. – Тёмочка, это я – Ника, твоя сестра.

Он с любопытством уставился на меня, потом усмехнулся, что заставило меня сделать то же самое.

– Дяденька, вы сумасшедший?

Вот теперь я готова была разрыдаться, но не знала, как это будет выглядеть со стороны. Наверное, предпочла бы быть сумасшедшей, но в своём теле, чем вот так сидеть перед братом и доказывать наше родство.

Встала и подошла к полке с поделками Артёма. Каждый год на день рождения он дарил мне что-то сделанное своими руками.

– Этот самолётик ты подарил на моё двадцативосьмилетие. А в прошлом году ты решил порадовать меня таким вот ёжиком, – говорила я, беря поделки в руки. – Я даже помню, что ты мне сказал, когда вручал подарок.

Артём с интересом смотрел на голого мужика в полотенце, который с сентиментальной мягкостью рассказывал о подарках сестры.

– Ты сказал, что этот ёжик гораздо лучше Ромы, – закончила я.

Артём долго думал, глядя на меня в упор, затем что-то прикинул в голове и спросил:

– Ну, и как ты превратилась в мужчину?

Я улыбнулась.

– Ты мне веришь? Веришь?

– Не знаю, но… – братик пожал плечами. – Твоя жестикуляция и манера говорить остались. А ещё… походка. Ты даже не стоишь как папа ровно, широко расставив ноги, а переминаешься с одной на другую, как… девчонка.

Да! Я не ошиблась, что брат сделает свои выводы!

– Вот и славно. А теперь, сделай одолжение, – кивнула я, присела к Артёму и негромко произнесла: – Залезь в папин шкаф и добудь для меня одежду. Не надену же я платье! Ах, да! И посмотри, чем занимается мама.

В шпиона мой брат любил поиграть, поэтому немедленно пошёл выполнять задания.

Глава 3

Андрей – она

Остался последний оладушек, Виола придвинула мне тарелку.