Рик Саттор. Во славу Империи

– Наблюдательность – явно твой конек, Том, – усмехнулся Рик и обернулся к лейтенанту. Он некоторое время рассматривал его. – Ты слишком возбужден, – заметил Саттор. – Убери-ка шотер, сынок, у меня всё под контролем.

– Есть, – отозвался Ямада, и оружие вернулось на свое место.

– Ты не был так взволнован, когда мы думали, что впереди находятся Шакалы. Почему сейчас разнервничался?

Лейтенант утер ладонью пот со лба и шумно выдохнул.

– Не знаю, – признался он. – Наверное, там я не очень верил, что мы можем с кем-то встретиться.

Данных не было. А тут был прорыв…

– Тебе страшно? Не врать.

– Волнительно, – чуть помедлив, ответил Томас.

– Понимаю, – кивнул Саттор. – Сейчас мы повернем назад, подожди еще пару минут. Я только осмотрю место, где наемников ожидал транспортник.

– Хорошо, – отозвался Ямада и добавил: – Я в порядке, господин майор.

– Угу, – промычал Рик, уже вновь переключаясь на данные поисковика.

Он перелез через поваленный ствол, отошел еще на пару метров и присел. Саттор провел кончиками пальцев по корню, выпиравшему из земли – с него была содрана кора.

«Механическое повреждение», – тут же выдал поисковик.

– И так понятно, – усмехнулся себе под нос майор. – Где тут нормально встанешь, чтобы не повредить… Стоп. Они не приехали, они прилетели. Колесами древесину не ободрали бы – только корпусом.

Но если прилетели, значит, лагерь находится по-прежнему далеко? Возможно. Вполне возможно. Тогда эти прорывы все-таки…

– Шпион?

Майор распрямился и посмотрел на лейтенанта.

Тот не слышал слов майор, потому что снова начал озираться. Рик покачал головой и направился к Ямаде. Пора было уводить мальчишку. И если понадобится следующая вылазка, нужно будет взять кого-то с более крепкими нервами – так решил Саттор, отметив, как подрагивает рука Томаса, когда он снова утер с лица обильный пот.

– Их здесь нет, – сказал майор, глядя в глаза лейтенанту, когда тот обернулся к нему. – Вообще нет. Может, даже нет в этом полушарии.

– Почему? – Том немного расслабился и теперь не отрывал взгляда от Саттора.

– Потому что они сюда прилетели. Всего их было от трех до четырех человек. Если в транспортнике оставался пилот, то он даже не покинул кабины. До периметра дошли трое, сделали, что хотели, и убрались. Из разумных форм жизни здесь только мы. Поворачиваем и идем обратно.

– Есть, – состояние парня заметно улучшилось.

Офицеры повернули обратно. Теперь первым шел лейтенант. Томас Ямада прибавил шаг, спеша вернуться.