Павильон Зелёного солнца

– Желаешь, чтобы с десяток забытых Богом уголков спорили о твоем месте последнего упокоения?

Патриция смутилась.

– Дело не в чуме. В то время ходили по земле прекрасная госпожа Ота и поэт Сю-Тей, воспевший ее в семистах семидесяти семи стихах…

Они все еще стояли на веранде. Четыре точеных столба поддерживали крышу; дерево потемнело от времени и хранило своеобразный запах морской воды и водорослей. Патриция опустилась в одно из легких плетеных кресел и осмотрелась в поисках (как решила Элен) нового источника беспредельного ликования.

– Ты посмотри, какой вид! До самого горизонта – только вода и небо!

– Угу, – ответила Элен. – В прилив вода поднимется до ступеней веранды, а во время шторма зальет и веранду. Уверена, здесь все полы прогнили.

– Ты мрачный ипохондрик!

– Нет, я просто мечтаю о ревматических болях в спине и подагре.

– Кстати, – заинтересовалась Патриция, – что такое подагра?

– Думаю, мы скоро это узнаем, – зловеще отозвалась Элен.

Они переглянулись и дружно фыркнули. Затем принялись обследовать дом. В нем оказались три небольшие комнаты, которые по желанию можно было превратить в зал – вместо стен стояли легкие раздвижные перегородки, складывавшиеся, как ширмы.

Патриция взялась распаковывать чемоданы. Элен продолжала бродить по дому.

– Что ты ищешь? – удивилась Патриция, видя, как Элен в сотый раз сдвигает и раздвигает перегородки.

– Мебель, – деловито отозвалась подруга.

– Вот, – Патриция указала на две кровати, разделенные ширмой.

– Да, многовато. Можно сказать, дом заставлен, повернуться негде. Обедать будем на полу?

– На веранде есть стол.

– Замечательно. Вообрази: хлещет дождь, мы сидим в плащах с капюшонами. «Что-то суп нынче жидковат.» – «Когда подавала – густой был. А теперь, конечно, разбавило.»

– Внесем стол в комнату. Или поедим на кухне.

– Ты обнаружила здесь кухню?

– Да, – Патриция махнула рукой, – там.

– Я думала, это кладовка.

– Здесь есть и ванная.

Лицо Элен перекосилось от ужаса.

– Пат, – застонала она, – только не говори, что эта купель для крещения младенцев и есть ванная.

Патриция послушно промолчала. Захлопнула чемодан и села на него.

– Послушай, не на век же мы здесь поселились. Я Эндо даже адреса не оставила – за полгода еще сто раз успеем переехать.

– Приятно сознавать, что ты решила обосноваться в Тайане надолго.