Ведьма по доброй воле

А ты, – обратился он к своей спутнице, – располагайся, знакомься с коллективом, обвыкайся!

Новенькая без особого стеснения вышла на середину комнаты и, светясь белоснежной улыбкой, начала расспрашивать будущих коллег о работе, мимоходом рассказывая о себе.

Валя вышла в тусклый коридор вслед за хозяином фирмы и, пожирая глазами его спину, будто хотела запомнить каждую пылинку, побрела в его кабинет.

– Валентина Григорьевна, – сразу перешел к делу Виктор Семёнович, как только дверь в его кабинет захлопнулась, а девушка посмотрела на него с обожанием и надеждой, которой, впрочем, мужчина не заметил, – мне трудно об этом говорить, но ты девушка молодая, умная и старательная! – Душа Вали от таких слов словно вышла из тела и воспарила на крыльях в небеса, трепеща от счастья.

– И что вы хотите сделать? – спросила девушка, предчувствуя беду, но еще не до конца осознавая масштаб катастрофы.

– Я сокращаю твою должность. Заметь: не тебя, а должность. Ты умная и сообразительная… дипломированная… легко найдешь другое место… Я дам хорошие рекомендации… полный расчет!

Эти слова долетали до Вали будто бы издалека. Словно густая пелена накрыла ее с головой, и она стала задыхаться. Теперь ее душа упала вниз, на самый пол, и сжалась в комок от ужаса и безысходности.

«Почему я?» – хотела крикнуть она, но голос пропал. Девушка не могла произнести ни слова. Застывшая от горя, униженная и растоптанная, она больше не слышала директора, молча повернулась и вышла вон, тихо прикрыв за собой дверь, оставшись в одиночестве перед целым миром. Куда-то ушли звуки, померкли краски, во рту появилась горечь с привкусом металла. Девушка провела рукой по губам – так и есть: она до крови искусала их.

Сотрудники, коллеги, увлеченные разговором с новенькой, даже не заметили ее ухода.

– Ну, может, это и к лучшему! – подумала Валя, собирая нехитрый скарб: железную кружку, чашку с ложкой… еще красивую ручку, которую вручил ей на 8 Марта Виктор Семёнович. Она берегла ее как талисман, как самую дорогую и ценную вещь. Девушка вернулась в тот самый счастливый предпраздничный день, когда всему женскому коллективу полагались подарки.