Актер и фанатка

И если бы не Мари…

Джеймс закрыл глаза, и ему вспомнилось, как они общались. Там, в его квартире. Где она его навещала, говорила с ним, выслушивала все его стенания и жалобы. И однажды открыла его сердце и наполнила своим теплом. Настоящим человеческим теплом, которое смогло изгнать демонов прочь, снова дать возможность дышать и не бояться жить.

Мари… Белокурая стройная девочка, его любовница по роли в сериале, его подруга, любовница, а потом жена в реальной жизни. Его ангел-хранитель. Который теперь далеко.

Билборды со своим лицом Джеймс увидел уже на первом перекрестке, когда ехал на такси из аэропорта. Экшн «Секретный код», его первый блокбастер. Его первый мировой хит. Его персональный шаг к звездам.

Джеймс снова потянулся за сигаретой и с облегчением вытащил ее и закурил, приоткрыв окно.

Да, пожалуй, этот блокбастер – именно то, что на него давит.

Шаг вперед к высоким гонорарам, шаг назад на тропе к серьезному кино.

Так именно это его убивает?

Стремительное развитие карьеры, годы маленьких побед и больших разочарований, кастинги и ожидания в неизвестности, постоянная неуверенность в себе и в собственном будущем – и вот вознаграждение? Чек? Неужели все – ради чека?

Джеймс докурил и вытащил телефон, чтобы позвонить жене. Ему необходимо было услышать ее голос.

Но авто остановилось. Через мгновение ему открыли дверцу.

– Господин Элрой, добро пожаловать! – приветствовал его лысый мужчина в черном плаще, который предусмотрительно держал зонтик, защищая актера от струй дождя.

– День добрый, – ответил Джеймс и вышел на мокрый тротуар, пряча телефон в карман.

Лысый мужчина, оказавшийся его тур-менеджером по имени Криштоф, провел Джеймса в холл, инструктируя на несовершенном английском о предстоящем ходе событий.

Светящийся зал, дорого одетые люди, толпа представителей прессы и местных селебрити – всё как всегда.

Джеймс на секунду прищурился, собирая всю волю в кулак. Он выдержит. Это – работа. И лучше уж быть здесь, чем где-либо в одиночестве. Оставаться один-на-один с разрушительными мыслями для него сейчас очень опасно.

– О, смотри, Джеймс надел серый джемпер.