Академия Астор-Холт

И сейчас, как и раньше, я видела перед собой стильно одетого высокого молодого мужчину с военной выправкой, гордым разворотом широких плеч и сильным, крепким, тренированным телом. Его светлые волосы были идеально уложены, в серых глазах отражалась давно знакомая мне сталь, а их горячий хитрый взгляд уж очень красноречиво говорил о том, что именно могло понадобиться от меня этому человеку.

– Я здесь. А теперь оставь меня одну, – проговорила, собирая всё своё самообладание и стараясь говорить как можно увереннее.

– Выходи. – Его красиво очерченные губы расплылись в довольной улыбке, а в глазах блеснул хищный вызов.

– Джер, прошу тебя по-хорошему, отойди от моих вещей и дай мне спокойно одеться.

– О, как мы заговорили! – рассмеялся парень. Судя по всему, мой серьёзный ровный тон его ни капли не задел. – А я и забыл, что мне пока не удалось сделать из тебя свою маленькую покорную куколку. Но поверь, Трил, скоро ты перестанешь огрызаться.

– Думаешь? – Его гадкие слова, сказанные с такой уверенностью, подняли во мне волну протеста.

И чем сильнее я злилась, тем меньше становился сковывающий меня страх перед этим человеком. – Раньше тебе этого не удавалось, что же изменилось теперь?

– Ты, милая. Ты.

На его лице расцвела довольная улыбка истинного победителя.

– И в чём же?

Я напряглась, уж очень он выглядел довольным, а это не могло сулить мне ничего хорошего.

– Ты же помнишь, что моя мать поклялась тётке нести за тебя ответственность до совершеннолетия.

Именно по этой причине я не мог использовать в реализации прекрасной миссии твоего приручения все действенные способы, – до приторного слащавым голосом пояснил он. – Но тебе скоро девятнадцать, Трил, и все границы для меня открыты уже почти год.

– Я не позволю! – гордо бросила я, вскинув голову. Что-что, а сдаваться ему без боя точно не собиралась.

– Что? Опять огрызаешься, дорогая? Может, желаешь поспорить? – усмехнулся Джер.

– Ты не посмеешь, – заявила, уже сама не веря своим словам.

Ведь по глазам видела – посмеет, ещё как, и ничто его больше не остановит.

Никто за меня не заступится. Ведь Джером прав, раньше от него меня могли спасти только графиня и её обещание, данное умирающей сестре. Теперь же… я совершеннолетняя, и защищать меня больше никто не станет.

Джером был старше меня на пять лет, и к счастью, первые годы моей жизни в этом имении пересекались мы с ним крайне редко.