Правила охоты на ведьму

 – Ты ведь одна живешь? У порога только твоя обувь.

– Может, и не одна, – таинственно отозвалась я, делая неприступный вид.

Таки невеста завидная, приданое имеется, дом опять же двухэтажный, пусть и казенный; пора бы и цену себе набивать. Правда, в качестве женишка варрен мне даром не сдался. Но попрактикуемся на нем.

– И с кем же? – нагло вопросил тот.

– Твое какое дело?

– Может, хочу навязаться в качестве спутника жизни. – Он улыбнулся, обнажив ровные белые зубы, и меня пробрала дрожь.

Улыбка если не убийцы, то безумца.

– Нет уж, спасибо, – и спешно перевела тему: – Так почему ты решил сбежать?

– Тебе бы понравилось гнить в камере десятилетиями за то, что однажды стащила дырявые ботинки?

Не понравилось бы. Но неужели Всемил так строго наказывал воров? Вот уж от кого не ожидала. А впрочем, все светловолосые – истинные сволочи. Говорю об этом с полной уверенностью – я такая же.

– Тебя судил сам князь? – вместо ответа поинтересовалась я, постукивая почерневшим пирожком по столу.

– Нет.

О да, нож к горлу ты мне приставил исключительно из благих побуждений.

Машинально потерла шею.

– Как тебя зовут?

– Лисан-дэро-кодльонор, – величавой скороговоркой ответил он.

Терпеть не могу варренских имен. Их можно или сокращать до первых букв, или часами давиться, но так и не выговорить правильно и с верным ударением. А варрены жутко не любят коверканья их драгоценных имен, каждое из которого что-то значит: первое – имя, данное матерью; второе – имя отца; третье – родовое имя.

– Сколько тебе лет? – решилась я, потому как возраст варрена колебался от двадцати лет до всех сорока.

– Восемнадцать.

Мои глаза поползли на лоб. Да он моложе меня! Причем хорошо моложе. Совсем ребенок. Помнится, я в его годы со слезами ползала по сельским кладбищам в поисках горсти земли с могилы усопшего в пятницу тринадцатого.

– Скол… – начала я, но вовремя прикрыла нетактичное восклицание покашливанием.

Да, именно тогда и решилась дальнейшая судьба варрена. Как я могу отказать совсем молодому парню в небольшой поддержке?

Не за деньги, правда.

– Лис, – варрена будто скрутило, но он промолчал, – я согласна на временное совместное сосуществование, но с одним условием.