Ненавижу тебя, оборотень!

В этот момент мне показалось, что время остановилось только ради того, чтобы я могла побыть с отцом подольше. Ведь через несколько часов объявят про мою помолвку с Александром, и мы с папой очень надолго расстанемся. Возможно, увидимся только на самой свадьбе, а до нее несколько месяцев.

– До свадьбы я не приеду, – словно прочитал родитель мои мысли.

Я ничего не сказала, понимая, почему так будет.

– Это необходимо для того, чтобы показать твою самостоятельность стае Ардана, преданность будущим родственникам и способность постоять за себя.

– Странная традиция, – все-таки высказала я свою мысль, хотя мое мнение на этот счет было чуть грубее. – Вы даже толком не будете знать, что со мной происходит. Вдруг они меня убьют.

Все же ляпнула глупость.

– Не говори так, – строго сказал папа и посмотрел на меня хмуро.

В какой-то момент я прочитала созвучное с моим беспокойство в его глазах. Но он моргнул, и эта эмоция пропала.

Коридор закончился, и мы вышли на лестницу, что вела к части дома со спальнями.

– Я видел вчера, как ты беседовала с Алексом, – папа чуть сильнее сжал мою ладонь, но на лице не отразилось ни единой эмоции. – И как он тебе?

– Для волка удивительно сдержанный, – хмыкнула я. – И милый.

На лице отца снова появилась улыбка.

– Он будет хорошей парой.

– Думаю, да.

– Сомневаешься?

– Мы с ним виделись всего раза два. Сложно сказать.

Отец неопределенно кивнул. До самой моей комнаты мы шли молча.

Когда я распахнула дверь, отец остановился на пороге и посмотрел на меня исподлобья.

– Я знаю, что ты не подведешь, – сказал он и коротко обнял меня.

Краем глаза я заметила, что на нем осталось немного блесток, но он не обратил на это внимания.

Кивнул мне, улыбнулся и торопливо пошел в сторону банкетного зала. А я зашла в душную, пропахшую сладкими духами комнату. В сердце еще с утра таилась тревога. И сейчас, когда до торжества остались считаные минуты, она стала только сильнее.

* * *

В дверь постучали. Я вскинула голову и посмотрела на нее. Сердце заволновалось в груди, потому что банкет уже начался, и теперь все ждали только моего появления.

– Войдите.

Я встала с пуфика у зеркала и поправила платье. Как в нем все-таки ужасно тесно. Боюсь, сегодня обойдусь только бокалом вина, так как даже дышать сложно.

Дверь распахнулась, и на пороге появился мужчина.

Моему разочарованию не было предела.