Искра

– Где ты живёшь?

– Пойд?м!

Дом Искры находился в низине, на самом краю Города, на берегу Бывшего Моря. Чтобы до него добраться, нужно было пройти обратно по всем тем шатким деревянным лестницам, и ещё по нескольким каменным.

– Мы пришли! – объявила девушка.

Путник увидел четыре совершенно одинаковых девятиэтажных дома, стоявших в ряд. Такие типовые дома, с одним подъездом и комнатой для консьержа, он не раз встречал в других городах. Здесь они были заброшенными: двери подъездов распахнуты настежь, окна без ст?кол и нигде не видно людей.

Путник вопросительно взглянул на свою провожатую.

– Моя квартира во-он там! – она показала пальцем на последний этаж крайнего левого дома, – ты можешь выбрать любую, здесь больше никто не живёт, только иногда ночуют путники вроде тебя.

– Мне поселиться подальше, чтобы тебе не мешать? – спросил молодой человек настороженно.

– Да что ты! – воскликнула девушка, – можешь хоть в моей квартире поселиться, лишь бы я тебе не мешала!

– Тебе тоже вс? время кажется, что ты мешаешь? – предположил Путник, и тут же побоялся, что сказал глупость.

– Верно, – ответила Искра, не задумываясь, – именно поэтому я живу в доме без соседей.

– Именно поэтому я никогда нигде не задерживаюсь, – ответил Путник, и они, взявшись за руки, пошли пешком на девятый этаж – лифт не работал.

Квартира была знакомой планировки: две проходные комнаты, туалет и ванная в одном помещении, маленькая кухня.

И мебель была привычной: кровать с пружинным матрасом, деревянный шкаф, который на самом деле не из дерева, а из опилок, раскладное кресло, табурет с тремя ножками. Пустой оконный про?м был прикрыт серой от пыли занавеской с бледно-красным цветочным узором. Вс? это напоминало Путнику о тех дал?ких временах, когда у него ещё было что-то вроде Дома.

– Смотри, здесь полно еды, – Искра раскрыла полированные дверцы. Слева стояли в несколько рядов стеклянные банки с фруктовыми и овощными консервами, справа – жестяные, с мясными и рыбными.

– Есть ещё деревянные пряники, – продолжала девушка, – не стесняйся, тут запасов на целый век.

– Зачем же ты тогда побираешься на Базаре? – удивился Путник.

– Я просто хожу гулять и торговцы меня угощают.

– А где здесь вода?

– Тут, – Искра показала на тр?хлитровую банку, наполненную до половины желтоватой жидкостью с металлическим запахом, – набирать из колодца во дворе.