Время надежды, или Игра в жизнь

 – А вы помните, что у меня завтра день рождения?

– А ты думаешь, почему мы так рано приехали?! – засмеялась Лена. – Причём с подарками! Даже крымского вина привезли! Так что гуляем, подруга! Какие будут предложения?

Надежда делано равнодушно пожала плечами.

– Давайте на природе отметим? Только мы втроём. Никого не хочу видеть. Родители ещё никак не успокоятся, что я из института ушла, поэтому дома не вариант. В кафе тоже неинтересно. Хочу в лес, к речке, с ночёвкой… Вы как?

– Мы – за! – воскликнул Женя.

 – Погода шикарная, я удочку возьму. Отличная идея! Палатку у отца попрошу…

– А я – как вы, – добавила Лена. – Мне всё равно – лишь бы вместе.

– Палатку – это хорошо. Предлагаю – как в школе: приготовить что-нибудь с тушёнкой на костре. Например, гречку… Забытый вкус детства…

– Ну, не такой уж и забытый! – засмеялся Женя. – Последний раз мы в лесу трескали макароны с тушёнкой перед выпускным, всего год назад. Неужели забыла?

– Ты знаешь, забыла… – грустно развела руками Надежда и взялась за свою сумку.

 – Ладно, идите – вы же с поезда. Завтра буду вас ждать на остановке в три часа. Пока доберёмся, пока расположимся, костёр разведём…

– Как раз на вечерний клёв попадём! – обрадовался Женя. – Может, ещё и с рыбой повезёт. Тогда до завтра! С наступающим, именинница!

– Ты что, раньше времени не поздравляют! – одёрнула его Лена. – Вот завтра и поздравишь…

Лена и Женя тепло попрощались с бывшей одноклассницей и ушли, волоча чемодан. Надежда дождалась, пока друзья скроются за углом дома, достала из сумки повестку из военкомата и, не раздумывая, решительно порвала конверт на мелкие кусочки, бросив обрывки в урну.

Посмотрела на часы, вздохнула и направилась в подъезд. Она всё для себя решила, и больше ничего не имело значения.

***

На полу в «детской» лежал старенький рюкзак, рядом были разложены вещи: тёплый свитер, одеяло, кружка, ложка, миска, котелок, спички, «аптечка», две банки тушёнки. Надежда, проскользнув в комнату и плотно закрыв за собой дверь, достала из-под полы халата остро наточенный туристический топорик, старательно завернула его в газету и спрятала среди вещей, прикрыв свитером.

Открыла шкаф и принялась там рыться – что-то нащупала в углу, достала бутылку водки.

– Папа, прости… Случайно узнала про твою заначку… Но мне сейчас нужнее.

Только она собралась спрятать бутылку на дно рюкзака, как в дверь постучали – и сразу же вошли очень смущённые Николай Васильевич и Вера Ивановна.