Воронье наследство

При виде скривившегося лица Катрин на миг захотелось прямо сейчас, не раздумывая, дать согласие на замужество. К счастью, порыв ветра быстро заставил остыть. Ветер, и Катрин, возмущенно прошипевшая:

– Он нас обманул, – она обернулась к Илаю, вместе с кучером придерживавшему повозку, которую лошади катили к пристройке. Крикнула сорвавшимся голосом: – Ты… Вы нас обманули.

– Ничуть, – абсолютно спокойно возразил Илай. Отпустил повозку, перевел дыхание. – Я не обещал вашему отцу роскошный замок, милая леди. Только плодородные земли и поля лаванды, что помогут вам стать богатейшей семьей в стране.

Услышав это, Катрин перестала сопеть и хмуриться. Эстелла мысленно зааплодировала Илаю, очень уж метко он попал в самую точку, хоть кузина и пыталась изо всех сил этого не показать. Только сложила руки на груди, скептически хмыкнула:

– Почему-то вашего богатства совсем не заметно.

– Обычно то, что дороже всего, стараются не выставлять напоказ, – протянул Илай.

Ливень начался внезапно. Прохладный, освежающий. Эстелла схватила кузину за руку, потянула в сторону дома, не скрывая широкой улыбки.

– Бежим, скорее!

Ненадолго, пусть всего на несколько минут, вновь почувствовать себя ребенком. Беззаботным, вымокшим насквозь и радующимся этому.

Ей так этого не хватало.

Только они переступили порог дома, как на паркете тут же образовалась огромная лужа. Эстелла отряхнула волосы и порадовалась, что на обитых простой бежевой тканью стенах совсем небольшого холла не оказалось зеркала.

– Вот и ванну принимать с дороги не понадобится, – заявила она, пока еще не улетучился флер легкомыслия.

Катрин оказалась гораздо практичнее. Взяла два плаща из висящих на крючках, бросила один Эстелле.

– Простудиться будет совсем некстати.

И то верно. Смущало только одно:

– Думаешь, хозяин не будет против?

– Хозяин категорически за, – раздался вслед за хлопком закрывающейся двери голос Илая.

В промокшей насквозь рубашке, волосы напоминали ветки плакучей ивы, но его, похоже, собственный внешний вид ни капли не волновал. Он прошел в конец холла к украшенной скромными полевыми цветами ширме, которая, как оказалось, отделяла на удивление просторную гардеробную.

– Думаю, в сухой одежде вам будет уютнее, – он указал на три ряда вешалок, где была и мужская, и женская одежда.