Я тебя (не) прощу

Как же сложно порой объяснить ребенку некоторые вещи… Как же страшно, что не всегда можешь защитить его от чужой жестокости!

– Знаешь что? – решительно сказала я. – Тебе не нужно их слушать и тем более – обижаться. Просто они расстроены, что их до сих пор не забрали их мамы и папы и поэтому им захотелось, чтобы тебе тоже было плохо.

– Глупо это… – фыркнула Леся себе под нос.

– Глупо, конечно, – согласилась я. – Но так бывает. Главное – ты всегда должна помнить, что у меня никого дороже тебя нет.

Она уткнулась макушкой мне в подбородок и я развернулась, готовясь открыть машину и устроить дочь на заднем сидении.

– А давай мы поднимем себе настроение, – предложила я, опуская ее на землю. – Съездим в центр, купим тебе Эльзу, а потом объедимся чем-нибудь вкусным…

– Привет, – вмешался вдруг в мои прекрасные планы слишком хорошо знакомый голос.

Я мгновенно похолодела. Что этот козел тут вообще делал?

А Леська уже с любопытством его разглядывала. Как и он – ее. Мне тут же захотелось встать между ними, отгородив дочь от того, кто не заслужил даже простого права на нее смотреть!

– Привет, – между тем охотно откликнулась Леся.

Я медленно подняла глаза на Богданова и холодно отчеканила:

– Привет и пока. Мы уже уезжаем.

Слава богу, теперь можно было себя не сдерживать. Не прятать неприязнь за вежливыми улыбками, не прикрывать ширмой из пустых слов истинные чувства. Хотя воспоминание о том, как пнула ему под ноги грабли, и сейчас вызывало в душе чувство мстительного довольства.

Я распахнула заднюю дверь машины и уже собиралась посадить дочь внутрь, но Леська вдруг чересчур заинтересовалась Арсением, словно почувствовала, что это не просто случайный мужчина.

– А вы кто? – спросила она, внимательно на него глядя. – Вы знаете маму?

Он перевел на меня взгляд. В его глазах плясали черти, но на самой глубине чудилось что-то еще. Тоска… очень хорошо знакомая мне тоска.

– Да, я знаю твою маму, – размеренно ответил он. – Меня зовут Арсений.

Глаза дочери удивленно округлились.

– Ух ты! – выпалила она. – У вас имя прямо как…

По моему позвоночнику прокатилась ледяная волна. Она же сейчас ляпнет непоправимое!

– Как у одного нашего знакомого мальчика! – поспешно перебила я.

Но Арс уже что-то учуял. Это я видела по его раздувшимся ноздрям и прищуру, в котором читалось подозрение.

– А какая у вас фамилия? – продолжала свои расспросы Леся.

Мне пришлось снова вмешаться.