Фантастические рассказы

Известно, что вы лучшие из отряда астронавтов, возможно, это ошибка, что выбрали вас, так как, благодаря вашему опыту предыдущих полётов, который очень ценен, вы могли бы продолжать готовить других астронавтов. Но особо опасное и неукротимое приближение этого гиганта М901 заставляет меня от имени всего человечества предложить вам отправиться в рискованную экспедицию. Можете взять неделю на размышление. Кстати, почему кашляете? Вирус? Проходили обследование?

Фреди ответил с серьёзным видом:

– Показатели здоровья в норме, правда, температура тридцать пять градусов, как и у Ивана, может, немного сказывается переутомление или обычный вирус.

Что касается экспедиций, то каждая из них опасна. Приближение чёрной дыры М901 к Солнцу очень тревожно, вы правы. Мы военные астронавты и служим людям, поэтому мне не нужна неделя. Я согласен.

Иван добавил:

– Мы с Фредди не раз были в переделках и прощались с жизнью, но удача сопутствует нам, поддерживаю своего товарища.

Влад помолчал немного. От волнения у него перехватило горло.

Через минуту он произнёс:

– Я был уверен в вас, спасибо. Приступайте согласно инструкции к подготовке экспедиции. Желаю удачи. И мы будем ждать вашего возвращения.

Верховный правитель подошёл к астронавтам и дружески обнял их, вскоре они расстались.

Чёрный, словно бархатный, цвет космоса с мириадами ярких звёзд тянулся в бесконечность. Иногда то тут, то там вдалеке вспыхивали и мгновенно гасли огоньки, оживляя безжизненную и вечную картину Вселенной.

Иван стоял и смотрел в иллюминатор стремительно летящей ракеты.

– Мы опять в пути, – сказал он покашливая, – признаться, уже закис на Земле. Слушай, я вижу по ночам странные повторяющиеся сны, как будто кто-то выходит из моего тела, но я ничего не помню, только ощущение, словно внутри живёт двойник.

Фредди быстро повернулся к нему, оторвавшись от экрана и дисплея управления, и воскликнул:

– Удивительно, у меня то же самое чувство, и именно во сне. Это случилось после экспедиции в чёрную дыру М17, хотя мы были в ней десять минут, а на Земле прошло три года.

Галактика А41 оказалась довольно странной. Многие законы физики не работали. Планета Р1, на которую приземлилась наша ракета, была похожа на Марс, но с каменистыми островками, а вместо воды – газовые моря и океаны.

Иван задумался, потёр пальцами левый висок, затем произнёс:

– Возможно, сказываются последствия анабиоза и для мозга это не так безобидно? Хотя другого выбора у нас нет.