Вкус памяти. Кровь королей

Снисходительная улыбка – ужасная награда за честность. Но именно ее я увидела, когда покосилась на собеседника.

– Сейчас тебе наверняка кажется, что ты поступаешь правильно, – сдавленно произнес Нокс, не отрывая глаз от огня, – но, Сандра, не повторяй моих ошибок. Искать мести или пытаться загладить чужую вину – значит жить прошлым.

– О чем ты говоришь?

Вместо ответа он ухмыльнулся, взъерошил угольно-черные волосы и тяжело вздохнул.

– Поверь, тебе не понравится эта история, – Нокс выдавил горькую улыбку, от которой на душе стало тоскливо, – поэтому я упрощу нам обоим жизнь и скажу очень кратко.

Сандра, не гонись за призраками прошлого, не пытайся исправить чужие ошибки и даже не смей делать искупление вины целью жизни. Тем более вины твоей ни в чем нет.

Мне показалось, что голос Нокса чуть дрожал. Он говорил эмоционально, торопливо, будто боясь передумать. Но я все равно его не понимала.

– Почему ты мне это говоришь? – Я нахмурила брови и повернулась к парню полубоком. Бесполезно. На меня он по-прежнему не смотрел.

– Потому что не хочу, чтобы ты наступала на мои грабли, – резко припечатал он. – Прошлое не исправить, его можно только принять. Пусть не сразу, пусть с боем и слезами, но все равно его придется рано или поздно отпустить. Иначе не будет никакого будущего.

Почему-то возникло ощущение, что из нас двоих этим вечером упился алкоголем Нокс, а не я. К чему эти размытые философствования, из которых не понимаю ровным счетом ничего?

– Ты и не должна понимать, – ухмыльнулся Нокс, когда озвучила свои мысли.

 – Просто не повторяй моих ошибок. Не становись призраком чужого прошлого.

Я почти ничего не знаю о Ноксе. У нас не было моментов откровений или душевных разговоров. У нас не было ничего, кроме глупого нарушенного договора: меч за укрытие. Ничего, кроме лживого поцелуя на крыше и полного безысходности – на обочине дороги.

Однако несколько фраз, вскользь брошенных Ноксом, я хорошо запомнила.

– Помнишь мое испытание, которое ты курировал? – спросила я, запрокинув голову к чистому ночному небу.

 – Ты пытался вывести меня из себя глупыми заданиями и обидными словами.

– Хочешь, чтобы я извинился? – хриплый смешок.

– Нет. Просто я поняла, призраком чьего прошлого являешься ты.

Наши взгляды снова столкнулись, и я заметила, что все напускное спокойствие Нокса куда-то испарилось.

– Твой отец, да?

Серые глаза удивленно расширились всего на секунду, но этого оказалось достаточно, чтобы понять – я права.