Дом, в котором нет никаких подвалов

Тевас задрал ее рукава, с удивлением и яростью обнаружив следы от собственных же ударов.

– Подними юбку.

Она подчинилась, чувствуя спиной, как дрожит Ланс, готовый броситься под удар вместо нее, и прохладная ткань скользнула вверх. Она остановила юбку, доходящую до пола, чуть выше колен. К счастью, ему хватило этого.

Ноги у нее тоже были в следах ударов, хотя и не так, как руки. Тевас откинулся на спинку стула и сказал с мрачным удовольствием:

– Ах ты мразь.

Летти знала, слишком хорошо знала, что не поможет, что она сделает только хуже, но не могла не сказать:

– Тевас! Это не он, он ничего не делал!

Он не поверил ей.

Она говорила только правду, но нет. Никто не верил ей, как прорицательнице Кассандре. Той, которую герой в сверкающих доспехах, благородный, богоподобный Аякс изнасиловал прямо на алтаре ее богини…

– Молчи. Иди прочь, лгунья. Ланс, ко мне.

Он подошел, а она не могла отойти – это казалось ей предательством и трусостью – хотя она знала, что ему намного легче защищать одного только себя.

– Что ты делал со своей сестрой, ублюдок? Откуда у нее эти синяки?

Когда звуки ударов и сдавленных хрипов затихли и тяжелые шаги Теваса рассказали о том, что он ушел, Летти, змеей вившаяся вокруг подвала, сразу проскользнула внутрь. Она нашла Ланса на полу, он лежал на животе, без рубашки, и медленно открывал и закрывал мутные глаза. У него была окровавлена вся спина, словно его щедро полили краской. Летти подошла к нему – он ее узнал, тяжело оперся о ее плечи, и они, шатаясь, пошли наверх, как диковинное, спаянное воедино чудовище.

Они миновали пролет, Ланс совсем зашатался, и Летти опустила его отдохнуть, посидеть на ступеньке. Она некоторое время стояла, тяжело дыша, опираясь на перила, но внизу послышались неторопливые шаги, и Летти метнулась к брату, вытянула его вверх и на адреналине почти понесла его на руках.

Летти втолкнула его в комнату, затащила на кровать, помогла лечь так, чтобы ничто не касалось больной спины. Он смотрел на нее расфокусированным взглядом.

– Потерпи, милый, я сейчас вернусь, – прошептала она, склонившись к нему.

Она выбежала на лестницу с тряпкой, быстро затерла темнеющие на глазах пятна крови – если Тевас увидит их, то это спровоцирует новую вспышку агрессии, и им несдобровать.

Она вернулась к Лансу. Бережно, чистой тряпкой прошлась по его спине, промакивая кровь.

– Летти…

– Тише… Все хорошо. Он завалился спать. Дрыхнуть будет до завтра. Я ему в чай коньяка плеснула.