Принцесса-рыцарь 3: Дриады

Переговорщик захохотал, его друзья показались из-за дерева. Троица удивлёнными взглядами смотрела на жертву своих злодеяний. Они были почти похожи друг на друга.

– Ну, и долго вы будете глазеть на меня? – раздражённо спросила принцесса.

– А ты куда-то спешишь? – спросил первый.

– Вот у нас времени много, – подтвердил второй.

– Расслабься и наслаждайся видами, – отчеканил третий.

– Окажись вы на моём месте, заговорили бы по-другому, – вздохнула девушка.

Злоумышленники захихикали. В тот же миг от лианы отделились три лозы, которые опутали бильвизам ноги, и все трое с ужасающими криками тут же повисли вниз головами недалеко от Вероники.

Девушка засмеялась, удивившись такому стечению обстоятельств. Вместе с ней смеялся женский голос, доносившийся откуда-то сверху. Вероника пыталась разглядеть, но было слишком темно.

– Я же говорил, надо было её отпустить, – вопил первый.

– Нет, это я говорил, – обозлился второй.

– Кажется, мы влипли, – выдал решение третий.

– Не влипли, а свисли, – злился второй.

– Не свисли, а повисли, – поправил первый.

– Это уже не важно, – вздохнул третий.

– Как это не важно? – второй цеплялся руками за воздух. – Мы опять опозорились, не смогли поймать даже девчонку.

– Скажем, что она владеет магией, – ответил третий.

– Оно так и есть, – подтвердил первый.

– Как же я сейчас завидую цветочным эльфам, то есть их крыльям, – подметил третий.

– От вас, недотёпы, одна головная боль! – взвизгнул второй.

– Что?! – обиделись первый и третий.

– Эй! Эй! – выкрикнула Вероника. – А ну угомонитесь!

– Сними нас отсюда, – жалобно проговорил первый. – Мы не хотели.

– Это не я, – ответила девушка, ощущая, как над её головой необычно шевелятся ветви. – Кто ты? – громко спросила она.

– Я Ампела,[3 - Ампела – дриада виноградной лозы.] – ответил нежный женский голос.

– Виноградная лоза! – выпалил второй. – Только Бину придёт в голову взять виноградную лозу для ловушки.

– Это не я, – отозвался третий.

Тут же все три лозы начали раскачиваться и закручиваться. Бильвизы завопили что есть мочи. Три ветви сплелись воедино, и бедолаги, забыв про разногласия, схватились друг за друга.

А ветвь, на которой висела Вероника, наоборот, стала опускаться вниз. Как только девушка оказалась на земле, ветвь, оплетавшая её ноги, распуталась и поднялась обратно вверх.

– Ты дриада?[4 - Дриады – покровительницы деревьев, красивые и смышлёные.