Война, Любовь, Драконы

Арчи порой изумляло, сколько булочек она могла умять за раз. Если бы об этом стало известно, то её бы давно погнали в шею. Но Арчи было незачем кому-либо жаловаться на прожорливую ключницу. В конце концов, у принца всегда была еда, даже сверх его потребности.

– Госпожа Барбара, – обратился к ней принц, найдя в подвале. Там был огромный погреб, в котором хранилась еда. – Мне сказали, что вы жаловались на то, что у слуг плохое питание. Я готов вас выслушать.

– Что вы, ваше высочество! – воскликнула она, откланявшись.

 – Разве я могла такое сказать?

– Значит, вы не считаете, что порцию хлеба за обедом стоит увеличить? И, что слугам на завтрак можно было бы выдавать плошку варенья? – принц придумывал на ходу.

Ключница замялась. Арчи готов был поклясться, что заметил, как она облизнулась.

– Если честно, ваше высочество, – скромно проговорила она. – Питание во дворце достойное, но хлеба за обедом действительно не хватает. Да, и от варенья на завтрак, я думаю, мы не откажемся.

– Проводите меня в кабинет короля, я поставлю печать в должном указе, – проговорил Арчи, чувствуя, как у него взмокли ладони от волнения.

– Кабинет короля? – переспросила ключница. – Ваше высочество, он мне не велел.

– Мне велел, – прервал её принц. – Этот указ вот-вот должен быть издан. Если вы сейчас меня не проводите, то бумага затеряется среди других, и вряд ли когда-нибудь будет подписана.

Внутри ключницы явно шла борьба. И её любовь к еде победила. Она двинулась с принцем к кабинету короля, который тут же отворила.

– Закройте дверь и отойдите, я выйду, а потом вы запрёте кабинет, – шёпотом приказал Арчи.

Как только он закрыл за собой дверь, тут же метнулся к столу. На нём был абсолютный порядок, все свитки лежали краешек к краешку, перья – ровно по размеру. Арчи понял, что одно его появление наведёт здесь хаос. Такой же опрятностью он похвастаться не мог.

Все свитки, лежавшие на столе, оказались исписанными. Арчи кое-как положил их аккуратно и метнулся к огромным шкафам из красного дерева с позолотой на узорах и ручках.

В одном из них он нашёл несколько чистых листов пергамента. Принц, не теряя ни секунды, подскочил к столу. Аккуратно, пытаясь не капнуть чернилами, чем он постоянно грешил, он написал свой рукой «Указ короля» для стражников. Он знал, что свинцовые печати находятся в ящике стола. И только он достал одну, как услышал шаги в коридоре. Руки Арчи задрожали, и он чуть не выронил печать.