Война, Любовь, Драконы

На некоторых полках стояли тяжёлые фолианты с потёртыми уголками, на других – множество колбочек и пробирок, наполненных разноцветными жидкостями. Были полки, на которых сушились травы и фрукты, а были полки, на которых лежали сушёные лапки лягушек и кроликов, а рядом находились пожелтевшие черепа мелких зверей. Арчи не хотелось знать, что тут обычно происходит, но судя по камину в углу и огромному котлу на нём, понял, что, скорее всего, это была лаборатория.

И, самое главное, что он заметил, это стол в центре комнаты, на котором стояла коробочка, обитая чёрным бархатом.

Судя по размерам, туда запросто мог поместиться драконий нож.

– Добрый день, – поздоровался Арчи со стражниками. – Вольно.

И принц хотел пройти между стражниками к столу, но те вдруг скрестили перед ним пики, преградив путь.

– Просим не гневаться, ваше высочество, – пробасил левый стражник, у которого смешно торчала вперёд нижняя губа. – Его величество велели никого не подпускать к охраняемому предмету. Никого, даже вас.

Арчи гневно выдохнул.

Стоило догадаться, что отец позаботился о том, чтобы он не смог заполучить нож. Принц стал хаотично размышлять.

– Это очень странно, поскольку король просил меня изучить предмет, лежащий в черной коробочке, – протянул он, аристократически растягивая слова. – Возможно, поэтому, король просил передать вам письмо. Там написан приказ пропустить меня.

Арчи внимательно всмотрелся в лица стражников. На них он увидел неловкость и неуверенность.

– Вы вообще умеете читать, господа? – спросил он.

– Нет, ваше высочество, – в унисон пробасили стражники.

– Но королевскую печать хоть знаете? – спросил Арчи.

– Да, ваше высочество, – так же в унисон ответили они.

– Тогда я схожу за тем письмом, – решительно сказал принц. Внутри у него всё съёжилось от предчувствия незапланированного испытания.

Арчи всегда боялся заходить в кабинет короля. Но зайти туда в тайне ото всех и ещё и воспользоваться печатью было высшей степенью наглости. Но Арчи вспомнил, что отец итак уже готов его изгнать.

Да, и, если честно, принц сейчас был на пути к тому, чтобы самостоятельно сбежать из дворца раз и навсегда. Значит, ему нечего терять. Желание достать нож и найти Эду было намного сильнее страха перед гневом отца. Тем более, что одну порцию его гнева он уже получил утром.

Арчи знал, что ключа было два. Один – всегда при короле, второй – у ключницы. Её найти не доставляло труда. Пухленькая маленькая женщина всегда крутилась там, где была еда.