#Чуматур

Но едва туристы сделали несколько шагов, из боковых зарослей на дорогу, сидя верхом на лошади, выехал пограничник.

Глава 4.

– Доброго времени суток, – проговорил мужчина, придерживая лошадь одной рукой и при этом пристально вглядываясь в ребят. – Куда направляемся?

Леля почувствовала, как горло у нее сжалось. Все. Вот сейчас он попросит у них документы, увидит возраст и отправит восвояси. В лучшем случае. А то и сообщит куда надо о незарегистрированной группе на маршруте. За это вообще-то штраф полагается.

– Добрый день, командир, – с обычным спокойствием проговорил Денис. – Да вот, гуляем. От самого Гузерипля пешком притащились.

– И, куда направляемся? – не сводя с ребят пронзительных глаз коршуна, без тени эмоции повторил вопрос мужчина.

– До Оштена и обратно, – соврал Денис.

В это время рация на боку у пограничника зашипела, и он отвлекся. Ребята слышали, каждый звук, гремящий из устройства, но понять смысл не могли.

– До Оштена, говорите. А ночевать где планируете? Приют закрыт сейчас.

– Мы в радиалку, – все также непринужденно пожал плечами Денис. – Вокруг горы обойдем и обратно.

У пограничника снова зашипело. Он уже было поднес рацию к лицу, но замедлился и сказал, – на Фишт-Оштеновском перевале пару дней назад медведя видели. Так что там особенно не задерживайтесь. Погромче гуляйте, – и не дожидаясь ответа принялся говорить, что-то в рацию, двинув лошадь ногой в бок, отчего животное медленно потянулось вперед.

– Кажется, пронесло, – шепнула Леля, когда они отошли на безопасное расстояние.

– А вы про медведя поняли? – с опаской спросил Вася, который против обычного теперь шел сразу за Лелей, а не тащился поодаль.

– Ну и что, – равнодушно усмехнулся Денис. – Медведь на человека сам нападать не будет. Он же не дурак.

– А на палатку? – спросила Леля.

– Тем более.

Ребята шагали по лесной тропе. Она то ныряла вниз, путаясь в выпирающих корнях деревьев, то дугой изгибалась кверху, так что им приходилось карабкаться, цепляясь руками за ветки, чтобы не полететь вниз под тяжестью рюкзаков. Когда тропа в очередной раз вышла на плоскость, путешественники увидели справа полянку, на которой стояло старое ветвистое дерево. Метрах в четырех от земли, древесная кора причудливо пучилась.