Камень

 – Очень рад, князь, что вы согласились у нас служить! Надеюсь, что на этой службе вы достигнете больших успехов, тем более что все задатки для этого у вас есть! – сказал он торжественным тоном.

– Благодарю за теплые слова, Иван Васильевич! И я надеюсь, что оправдаю ваши ожидания! – ответил я.

– Вот и отлично! Присаживайтесь! – махнул он рукой в сторону приставного столика.

Расположившись за своим столом, полковник как-то вдруг посерьезнел и сказал:

– А теперь нам надо покончить с формальностями.

Он открыл папку и протянул нам с Прохором по листу бумаги.

– Прохор, тебе ведь объяснять не надо?

Тот мельком просмотрел бумагу, кивнул, подписал ее и вернул полковнику.

– Что касается вас, Алексей Александрович, пока будете числиться курсантом одного из военных училищ, и выслуга пойдет, и стипендию получать будете. Ознакомьтесь.

Я углубился в чтение заявления о приеме меня в качестве курсанта в Московское Высшее командное училище при Генеральном штабе военного министерства Российской империи, причем дата заявления стояла июньская – как раз тогда начинались экзамены.

«Да, и училище военное подобрали самое престижное в России! – подумал я про себя. – Именно то, что закончили прадед, дед и оба моих дядьки».

Подписав заявление, я протянул его обратно графу, который положил его к подписанной бумаге Прохора и захлопнул папку.

– Режим, Алексей Александрович, ничего не поделаешь… – прокомментировал граф. – И еще. Повторяю еще раз, детство кончилось, началась взрослая жизнь, никому ничего про вашу службу в корпусе рассказывать не надо ни при каких обстоятельствах! Вам понятно, князь?

Я вскинулся.

– Только вот не надо на меня так зыркать, Алексей Александрович! – Полковник враз растерял всю свою доброжелательность. – Здесь не институт благородных девиц, а Отдельный корпус жандармов, хочу заметить! Извольте следовать не нами установленным правилам, иначе наше сотрудничество будет очень коротким!

– Я все понял, Иван Васильевич! – кивнул я, понимая справедливость его нотаций.

И действительно, со своим уставом в чужой монастырь…

– Вот и замечательно! – Он опять превратился в «хорошего знакомого». – Давайте пройдемся. – И полковник встал из-за стола.

Мы вышли из здания и не спеша направились по уже знакомой дорожке в сторону полигона.

– Прежде всего, Алексей Александрович, хотелось бы прояснить вопрос с вашей учебой, – обратился ко мне граф.