Один шаг до рассвета

– Но ведь вы умеете летать, – внезапно произнесла девушка.

– Скорее, это просто большие прыжки, – отвечал он, пытаясь сдержать улыбку.

– Но что, если развить эту способность? – продолжала настаивать Элизабет, приподнявшись на локтях.

Одеяло сползло с плеч Элизабет, оставив полуобнаженной грудь, формы которой были изящны и призывающе округлы. Белоснежная кожа сияла под слабым светом, придавая силуэту еще более притягательное очарование.

– Как-то не задумывался над этим – Ричард поднял брови, словно обдумывая услышанное.

– Нужно попробовать, – возбужденно прошептала девушка, ее глаза сверкали от возможности открыть новые горизонты. – Ведь сами говорили, что Эшли научился контролировать себя через некоторое время. Куда вы смотрите?

Элизабет почувствовала взгляд вампира, который наслаждался откровенной красотой. Волнуясь от смущения, закрыла лицо руками и быстро перевернулась на живот.

– Элизабет, ты прекрасна, – едва прошептал лорд, осознавая свою неосторожность, – Умоляю, посмотри на меня.

Лорд медленно провел пальцами по спине Элизабет, заметив, что по исцарапанной коже вырисовывался особый узор. Его взгляд скользнул по каждому некрасивому рубцу, словно читая историю беспощадных испытаний, которые девушка вынесла.

– Элизабет, твои шрамы, – удивленно сказал он, внимательно изучая ужасный орнамент.

– Они уродливы, – проговорила она сокрушенно, прижимая одеяло к груди.

– Подожди, не дергайся, – попросил Давер, легко удерживая ее, чтобы Элизабет не могла спрятаться в своем убежище, – Раны, действительно образуют какой-то рисунок!

Чувствуя, что лорд что-то видит, Элизабет поежилась от тревоги.

–Что изображено? – спросила она, ожидая ответа со смешанными чувствами страха и любопытства.

Лорд приложил палец к одному из порезов и провел линию, проходя путь безжалостного палача.

– Нанесено тонким острым предметом, но глубоко. На фоне ударов от хлыста можно и не заметить, – произнес Ричард, словно сам себе не веря, – Похоже на дерево, а в середине круг, возможно луна.

– Это метка. Ее нужно как-то уничтожить! – прошептала Элизабет.

– Я не собираюсь снимать с тебя кожу! – отрезал решительно лорд.

– Может быть, найдется способ повредить метку, например, надрезать. Раны уже почти зажили, я не чувствую боли, небольшое вмешательство не повредит, – настаивала Элизабет, – только ты сможешь это сделать. У Эшли не хватит самообладания.

– Ты с ума сошла.