Сними меня

 – Не находишь?

– Да еще как! – восклицаю я. – Он такой красивый, такой уверенный в себе хлыщ. Как он мог бы влюбиться в этот побег недоразумения?

Мы вместе, вновь рассматриваем фото.

Политик настолько тощий и мелкий, что не потянет на кусок. Только на тощенький жидкий плющ, который примеряется к дубу.

Вот только… Откуда Джош смыслит в таких вещах? Я – ладно… Рыбак рыбака и все в таком роде. Но Джош на жиголо не похож. Он похож на парня со слабым тестостероном, невзирая на внешнюю брутальную красоту.

– Сделай ему еще артрит и ангину, – говорит Джош, брезгливо посмотрев на министра.

– …стоя, – заканчиваю я, подмигнув. – Идея хорошая.

– А круто было бы в самом деле это уметь, – говорит сосед, помолчав. – Ну, магию. Кто-то тебе не нравится, ты ему хренась и все. Крышка, памятник, хризантемы.

– Тут все не так просто. И если использовать неразумно, можно вляпаться по тому же маршруту. За все на свете, мой юный американский друг, мы должны платить.

– Ты в самом деле веришь в это дерьмо, – теперь он уже не спрашивает, он констатирует.

– Я верю, – спокойно говорю я. – Человеку необходимо во что-то верить. Ты?

Джош пожимает плечами.

– Не знаю… Однажды со мной случилось кое-что странное и с тех пор я просто не знаю.

– Расскажешь?

– Может быть. Однажды… Потом…

Я пожимаю плечами.

– А чем ты заплатишь?

– Передо мной у него должок. Он лично требовал карантина…

И у меня полетел заказ.

Благодаря Политику я не выйду из дома после двадцати двух, а клиент никак не может освободиться пораньше.

Что-то лопается внутри, и я буквально чувствую, как сила желания наполняет руну. Маленький хлопок в переносице и еще один, более звонкий хлоп.

– У тебя кровь пошла, – встревоженно отпрянув, вскрикивает Джош.

Капля мягко падает на фото. Ярко-красная, круглая, как сургучная печать.

– Я перенервничала, – говорю я, не поднимая глаз.

Он пытается подойти ко мне, я вытягиваю руку: не подходи! И Джош замирает.

– Черт, – говорит он. – Ты самая чокнутая из всех, что я знаю…

Почти восхищенно.

– Мне нравится!

Я прижимаю салфетку к носу и улыбаюсь ему в ответ. Кон говорил, что подобные вещи – знак. Сила приняла твой заказ, взяв откуп. Но верю ли я? Нет. Я все еще не верю. Кон мертв и с ним его дурацкие фокусы.