Счастье на пороге

– Мэм, я… – Он остановился и перевел дух. – Я не готов рассказывать о том, что там случилось.

Она смутилась:

– Извините меня, Алекс. Я не имею права вас ни о чем расспрашивать после того, как вы приехали сюда по доброте душевной.

Он положил вилку:

– Не хочу показаться грубым, просто…

– Я понимаю. Просто мой муж был немного более… разговорчивым, – объяснила она.

Оба вернулись к еде. Наступила напряженная тишина.

Алекс знал, что Лиза хотела услышать от него правду о том, что случилось на войне.

Блюдо было великолепным. Но он страдал из-за того, что Лиза относится к нему как к хорошему парню. Как она отреагирует, когда узнает о произошедшем во время боя?

– Где ваш дом, Алекс? Где ваша семья? – спросила она.

Алекс почувствовал неприятную дрожь, пробежавшую по спине. Он стиснул зубы, на его лбу запульсировала жилка.

– Сейчас дома у меня нет, – ответил он немного напряженно.

– А семья? Наверное, все рады вашему возвращению?

Он покачал головой.

Лиза вопросительно смотрела на гостя, но, к его облегчению, больше ни о чем не спрашивала. Он не хотел выглядеть грубым, но некоторые темы ему было неприятно затрагивать. Лизе незачем знать, что он сирота: ему не требуются ни сочувствие, ни жалость.

– Ну, я рада, что вы у нас поужинали, – заключила хозяйка после долгой паузы.

– Я обещал Уильяму вас найти. – Алекс наконец посмотрел на нее и выдержал ее взгляд. – Его поручение я выполнил и теперь должен ехать.

Лиза кивнула:

– Я очень вам признательна за то, что навестили нас.

– Отличная еда, кстати. Действительно вкусная, – произнес он хриплым, наигранно бодрым голосом.

Алексу было нелегко вести беседы ни о чем. Поняв его настроение, Лиза сказала:

– Я пойду и посмотрю, как дела у Лилли, а вы положите себе еще запеканки.

Лиза прочитала дочери сказку перед сном, пожелала ей спокойной ночи и выключила свет, оставив дверь в комнату слегка приоткрытой.

Она слышала, как Алекс хозяйничает на кухне. Он убрал со стола и помыл посуду еще до того, как Лиза пошла укладывать дочь.

– Вы не должны были этого делать, – заметила она и сглотнула, увидев, что он загрузил посуду в посудомоечную машину, вымыл раковину и скормил псу остатки ужина.