Нерушимый форпост

Капитан похлопал по куполу своего дрона и душевно проронил:

– Просыпайся дружок. Нам пора отсюда делать ноги. Эта штука никого не пощадит. Ни тебя, ни меня.

Подлетать к дымке было опасно и капитан, повисев на дроне с минуту в воздухе, полетел домой. Здесь уже делать было нечего. Но, не пролетев и километра, вернулся на «базу» и прихватив с собой контейнер с горючкой и пакет с едой, завис над лесом, выйдя на связь с кораблём.

– Тамарочка. Как у тебя дела?

– Да всё хорошо, вроде. А что случилось?

– Да так, бои местного значения.

– Сейчас, минуточку… Три тысячи четыреста пятьсот километров.

– Ага, – забормотал капитан, – Делим на два. Получается…

– Что ты там бормочешь? Я ничего не пойму.

– Это я так. Высчитываю безопасное расстояние. Ага, спасибо, – увидев направление на цитадель, поблагодарил капитан. – А ты разве ничего необычного не наблюдаешь?

– Не знаю. Пыль какая-то клубится. Вы там гонки устроили что ли?

– Это не пыль.

– О, господи, – запричитала Тамара. – Я так и знала. Ты нас что, всех угробить собрался?! Давай, немедленно прекращай свои опыты. Я генералу всё расскажу.

– Да он знает уже, – остановил её капитан. – Ты лучше глянь там, как цитадели. А то я из огня да в полымя попаду.

– Да нет, ничего вроде не клубится, – успокоила его Тамара. – А ты сам-то что там делаешь? Убьют же, дурень. Я сейчас только увидела, что два дрона на земле дымятся.

– Знаю. Давай, Тамарочка, пока. Если что, я тебе звякну. Далеко не убегай.

Дымка добралась уже до леса и деревья вспыхивали как спички, с жутким треском и воем разлетаясь во все стороны. Гигантский комбайн перемалывал всё подчистую, оставляя после себя только пылающие кучки.

Капитан угрюмо вздохнул и выставил в навигаторе пункт назначения чуть дальше точки соприкосновения двух цитаделей. Нужно было убедиться, что эта смертоносная лавина остановится там, где он предполагал.

Ему вдруг втемяшилось в голову, что если удар будет нанесён по «чужой» территории, то соседняя цитадель воспримет это как сигнал к действию и капитан затравленно оглянулся, ища спасительную лазейку. Но бежать было некуда. Эта адская машина достанет его везде. С трудом капитан взял себя в руки и, молясь неведомому богу, постарался успокоиться. Этого не должно случиться, твердил он себе. Не должно.