Паразиты

 – Только будьте на связи.

Мотор взревел, и вездеход вгрызся в стену зарослей.

Видимость была нулевая. Грибы заслоняли обзор. Рыхлые, они рушились под напором вездехода, но от их густоты мотор выл на полную мощность, а гусеницы вязли в густой каше. Труха налипала на смотровое стекло, стеклоочистители с трудом справлялись со своей работой. Так что приходилось ориентироваться по бортовым приборам и пеленгу первой станции.

К вечеру остановились. Можно было продолжать двигаться и в темноте, но пора было дать перегретому двигателю отдохнуть.

Да и самим не мешало. Измученное от тряски тело тоже требовало отдыха.

– Километров сто пятьдесят прошли, – прикинул Влад. – Завтра к обеду будем на месте.

Они поужинали и попытались уснуть в тесной кабинке.

Утром двинулись дальше.

Первое нападение они прозевали. Только почувствовали удар, и вездеход подпрыгнул на чем-то.

– Это что еще такое? – притормозив, спросил Влад.

– Без понятия, – отозвалась Мари. – Здесь нет ничего живого, кроме грибов.

– Но что-то же было? – возразил навигатор. – Или кто-то?

– Я погляжу, пожалуй, – Мари открыла люк и выбралась наружу.

– Ерунда какая-то! – послышался ее голос. – Быть такого не может!

– Что там?

– Да не пойму. Однозначно, это не гриб.

– Да не томи ты! Объясняй толком!

– Существо какое-то. Похоже на гусеницу, но с мордой… как у Чужого. Фильм помнишь такой?

– Ну. Дальше.

– А дальше ты его попросту раздавил гусеницами. Но морда! – в голосе Мари слышался ужас, смешанный с восхищением, – Одна большая пасть.

В обрамлении клыков, которые почему-то торчать не внутрь, а наружу, в разные стороны. А внутри ее еще одна пасть, поменьше. У этой все в порядке – два обычных ряда зубов. Хотя они больше подходят под определение клыков.

– Образец брать будешь?

– А как же? Мой долг. Только… – биолог замялась, – здоровая она. Длиной около двух метров и в диаметре полметра. У меня что-то нет желания к ней прикасаться. Давай ты манипулятором поработай, закинь эту тварь в корзину.

Разберемся на месте.

Навигатор включил механизм и натянул сенсорные перчатки. Больше ничего сделать он не успел, так как Мари внезапно заорала и торопливо втиснулась в кабину.

– Трогай! – крикнула она.

– Ты чего? – удивился Влад.

– Там еще ползут, – прерывисто заговорила Мари. – Много. Вперед давай!

Вездеход взревел и ринулся вперед.

– Безжизненная планета! – навзрыд причитала Мари. – Кто такое сказал? Сожрут нас эти твари с потрохами.