Личный колдун президента

Людям кажется, что без Империи жить станет легче – окраины перестанут кормить центральные провинции, те, в свою очередь, избавятся от необходимости тратить огромные деньги на общеимперские дороги и пограничные крепости… Люди просто не знают другой жизни – жизни без Ермия Неистового, и им кажется, что если уйдёт император, то всё изменится в лучшую сторону. Изменится в худшую, но кто же в это верит?

– Деда решил дать людям попробовать свободы?

– Обожраться этой свободой до несварения желудка. А когда свобода полезет из глотки обратно, наступит время вернуться тебе – единственной и законной наследнице.

– Но деда мог сразу посадить меня на престол, а тебя назначить регентом.

– Бесполезно, мы бы и года не удержались. Ты уверена, что от твоего имени враги будут приходить в ужас так же, как от имени Ермия Неистового. А враги найдутся – соседи начнут испытывать на прочность новую владычицу, аристократия решит, что маленькой девочке не место у власти, и закончится всё тем же, но большей кровью.

– Я не согласна.

– Я тоже.

– Но ты мог бы…

– Я так и собирался сделать. Но император посчитал, что моё вмешательство вообще всё уничтожит, поэтому и приказал отправиться в другой мир.

– Деда мудрый, – вздохнула Илия. – Ведь если бы не я, ты бы никуда не пошёл?

Отвечать не буду, всё и так ясно.

– А вот вы где, – новоиспечённый барон Мозес Свальбард стукнул кулаком по обтянутой кольчугой груди. – Приказание выполнил, висельники доставлены.

– А вот, – я указал на открытые сундуки. – Распределишь между гвардейцами в равных долях. Ну что смотришь удивлённо? Да, я не знаю точно куда нас выбросит портал и не обещаю, что все попадут в одно место. А так хоть какие-то средства на первое время будут.

– На первое время? – хмыкнул Мозес. – Тут с продажи любого камня можно безбедно жить до конца своих дней.

– Это если повезёт, – согласился я. – Но вдруг нас забросит к дикарям, не знающим ценности самоцветов? Или там этих камней, как гальки на морском берегу?

– Тогда какая разница, один камешек, или пятьдесят штук?

– Разницы нет, но оставлять герцогу Блумфонтейну как-то не хочется.

– Понял, – кивнул Мозес. – Мы тут быстро…

Илия держится хорошо для своего возраста, хотя побледнела до прозелени и балансирует на грани обморока. Даже некоторые из гвардейцев чувствуют себя хуже, впечатлённые ритуалом.